Vihar a szaúdi Tájfunok körül

Hosszas huzavona után Szaúd-Arábia megegyezett ugyan 72 Eurofighter Tájfun vadászgép szállításáról Nagy-Britanniával, ám a gyártó BAE cég körüli korrupciós botrány nem csillapodik.

Még hétfőn jelentette be a brit védelmi minisztérium, hogy a sivatagi királysággal megegyeztek az európai koprodukcióban készülő repülőgépek szállításáról 4,4 milliárd font értékben. A megállapodás teljes értéke a különböző szolgáltatásokkal (üzemeltetés, kiképzés) együtt a gépek mintegy három évtizedes tervezett élettartama alatt elérheti a húszmilliárdot is.
Az európai repülőgépipar és a mögötte álló politikai lobbik által túlzás nélkül szinte remegve várt megállapodásra azonban továbbra is sötét árnyék vetül. A gyártásban részt vevő partnerek közül a brit BAE Systemset azzal gyanúsítják, hogy általános üzleti gyakorlatként alkalmazták a korrupciót, s az előző, a maga korában hasonló volumenű szaúdi üzletet is vaskos fizetség ellenében nyerték el. Immár tényfeltáró riportok sora bizonygatja, hogy az arab ország királyi családja kapta az egymilliárd fontos kenőpénzt, ám a hivatalos vizsgálat nem jutott el idáig. Alighanem az ipari lobbik nyomásának engedve Tony Blair korábbi kormányfő tavaly decemberben „nemzeti érdekekre” hivatkozva leállíttatta az ügyben illetékes súlyos csalások hivatalának vizsgálatát. Bár akkor és azóta is képviselők sora helytelenítette a lépést, a Downing Street új ura, Gordon Brown is hajthatatlan az ügyben. Az ok: Rijád leszögezte, ha a vizsgálat folyatódik, búcsút inthetnek az új üzletnek.
Bár London a megegyezéssel lezárná az ügyet, más tényezőket is figyelembe kell vennie. Az amerikai érdekeltségekkel rendelkező BAE ellen ugyanis Amerikában is vizsgálatot indítottak. A washingtoni igazságügy a brit belügyminisztériumtól kért segítséget munkájához.