Holdkolónia: a Déli-sarkon folynak a tesztek

Az Antarktiszon teszteli a NASA annak a felfújható lakóhelyiségnek a prototípusát, amelyet a Holdra tervezett állandó bázisra szánnak – adta hírül a Space.com.
Az amerikai űrkutatási hivatal tervezői a McMurdo kutatóállomáson januárban állítják majd fel a gyermekjátékra emlékeztető, ruganyos anyagból készült szobácskát, amelynek több mint egy esztendőn át kell bizonyítania, hogy ellenáll a hidegnek, nem szökik meg belőle a meleg és az oxigén. Ám már maga az összeállítása is tesztfeladat lesz: négy embernek négy óra alatt kell működőképes állapotba hoznia. A tervezők számoltak ugyanis azzal, hogy a holdlakóknak, akiknek a tervek szerint 2020 körül már be kell rendezkednie égi kísérőnkön, szintén kevés idejük lesz, hogy a nehézkes űrruhában fedelet építsenek.
A terv az, hogy az állandó holdbázisról az űrhajósok egyhetes kirándulásokat is tehessenek. A felfújható lakóhelyen belül is kipróbálnak majd néhány olyan eljárást, amelynek alkalmazása szükségessé válhat a Holdon.
A NASA nem az első, amelynek eszébe jutott felfújható lakóhelyiséget létrehozni. Az amerikai Bigelow Aerospace társaság korábban már két hasonló modult állított föld körüli pályára. Úgy vélik, jó szolgálatot tehetnek majd azon a lakható űrállomáson, amelyet a remények szerint 2012-re felépítenek.