A floridai Kennedy űrközpontban szombaton a kilövőpadra vontatták az Atlantis űrrepülőgépet, amelynek decemberben kell pályára állítania az első európai tudományos kutatólaboratóriumot. A százmilliárd dollár értékű Columbust 16 nemzet együttműködésével hozták létre. A szerelőcsarnoktól az állványig vezető hat kilométeres utat a sikló öt óra alatt tette meg. A NASA szakembereinek így elegendő idejük lesz, hogy felkészítsék az Atlantist a tervek szerint december 3-án kezdődő, három napon át tartó visszaszámlálásra – adta hírül a Reuters.
Még kérdés azonban, készen áll-e majd addigra az űrrepülőgép fogadására a Nemzetközi Űrállomás (ISS).
Az űrbázison dolgozóknak még ki kell alakítani egy dokkoló kaput, mielőtt a hozzá kapcsolódó új munkakonténerek – az űrállomás hasznos területét növelő modulok – megérkeznének. A bonyolult munka elvégzéséhez három űrsétát terveztek az asztronauták. Az elsőn már túl vannak, pénteken hét órán át dolgoztak, hogy a mostani ideiglenes helyéről a végleges helyére kerülhessen a Harmony nevű modul, amelyhez rögzítik majd a Columbust. Ez a Földre a múlt héten visszatért Discovery űrhajósainak a feladata lett volna, de egy üzemzavar miatt nem tudtak vele megbirkózni.
Az Atlantis fedélzetén utazó hét asztronauta – akik között ezúttal két európai: a német Hans Schlegel és a francia Leopold Eyharts is ott lesz – a jövő hét végén érkezik Floridába, hogy gyakorolja az űrmiszszióhoz kapcsolódó feladatokat.
Oroszország
Szaúd-Arábia együttműködne Oroszországgal – videó
