Mindkét csapat előtt nyitva maradt a kapu

Tavaly a végső győztes Jug Dubrovnik mellett három olasz csapat jutott be a vízilabda Euroliga négyes fináléjába, az idén kizárt egy hasonló erőkoncentráció. Részben azért, mert a három olasz résztvevőből kettő már a nyolc között öszszeakadt, részben pedig azért, mert a harmadik alakulat, a Posillipo Napoli szerda este hazai pályán veszítette el a negyeddöntő első felvonását. Az eredmények (Vasas–Jug Dubrovnik 11-10, Olympiakosz Pireusz–Domino-BHSE 11-9, Posillipo Napoli–Partizan Beograd 6-7, Brescia–Pro Recco 9-12) alapján csak a Recco, Kásás Tamás és Madaras Norbert együttese továbbjutása vehető biztosra. Egy ideig úgy tűnt, a Vasas is tetemes előnyt szerezhet, hiszen a 3. negyedben 11-6-ra vezetett a Komjádi uszodában a címvédő ellen, de a meccs legfontosabb szakaszát 4-0-ra nyerte a Jug. Földi László edző ettől persze még joggal érzi úgy, hogy továbbra is kétesélyes a párharc. Az összecsapás a Steinmetz fivérek klasszikus drámába illő helytállása miatt is emlékezetes marad: azután, hogy édesapjuk szerda reggel tragikus hirtelenséggel elhunyt, nemcsak vállalták a játékot, de mindketten három gólt szereztek.
A Domino-BHSE esetében kevésbé jó hír, hogy nyílt a továbbjutás kérdése, hiszen a Honvéd számára az athéni győzelem sem tűnt elérhetetlennek. Ehelyett a kétgólos vereségért is hajtani kellett, a hajrában 11-8-nál Hárai Balázs szépített. A két sérült center közül legalább ő vállalhatta a játékot, Molnár Tamás ellenben még mindig a lelátón ült. Kovács István vezetőedző nem híve a bombasztikus nyilatkozatoknak, ezúttal is úgy értékelt, hogy – a hazaiak javára kialakult 16-10-es kiállítási arány dacára – nem történt semmi rendkívüli: „Az Olympiakosz kiválóan játszott, élt a lehetőségeivel. Ami nem csoda, mert a görög válogatott legjobbjai mellett a légiósai is kitettek magukért. De mi is keményen küzdöttünk, és bár a kipontozódások miatt egyre fogytunk, sikerült nyitva tartanunk a Final Fourba vezető kaput.”
Amelyen a május 23-i visszavágón kellene áthaladni, és lehetőség szerint nemcsak a Honvédnak, de a Vasasnak is. Ebben az esetben először fordulna elő, hogy két magyar tagja van az elitnégyesnek; mivel tavaly egy sem volt, legalább sikerülne helyreállítani az egyes átlagot.