Ezúttal azonban egy napelemmel működő, hidrogén előállítására és töltésére is alkalmas állomás felállításával hívták fel magukra a figyelmet. A Honda angliai, Swindonban található üzemének területén megépített szerkezete évi 20 tonna hidrogén előállítására képes. Ugyan az ezt hasznosítani képes üzemanyagcellás autók nagy része még fejlesztés alatt áll – és jelenleg túl drágának is bizonyulnak –, Thomas Brachman, a japánok szakértője elárulta, amennyiben évi 100 ezer, vagy még ennél is több példányban állítanának elő hidrogénnel hajtott járműveket, úgy azok képesek lennének árban is versenyezni a normál üzemanyagot használó társaikkal.
A Brit Oxigén Társaság és a Honda együttműködéséből született előállító és töltőállomás az első ilyen létesítmény, mely képes kereskedelmi mennyiségű megújuló hidrogént előállítani. A szerkezet elektrolízis segítségével állít elő vízből hidrogént. A felhasznált áram egy közeli napenergiafarmról származik, így – mivel a kölcsönhatás mellékterméke kizárólag oxigén – teljesen környezetbarát megoldásról beszélünk, amely semmiféle környezetszennyezéssel nem jár. Akárcsak az üzemanyagcellás autók használata, amik csak vizet és hőt termelnek.
A töltőállomáson 900 baron keletkezik a hidrogén, melyet aztán akár 350, akár 750 baros tartályoknak is tovább tud adni. Swindonban már 2011 óta lehet hidrogént tankolni, ám eddig szállítással került oda, a mostani, önfenntartó megoldással azonban valódi alternatívává váltak az üzemanyagcellás járművek. A gyártók legnagyobb problémája eddig ugyanis az anyag előállítása volt, amit központilag nehézkes lett volna megoldani, nem is beszélve a szállítással járó környezetszennyezésről.
Ha mindez még nem lenne elég, az angolok kimutatása szerint egy évi 5 millió litert megmozgató, normál üzemanyag-töltőállomás megépítése körülbelül 780 millió forintba kerül, míg a most létrehozott hidrogénes kút ennek mindössze a felét emészti fel. Az átlagos üzemanyagok 60 százalékát emészti fel a közúti közlekedés, ami a fent említett kapacitásból kiindulva 3 millió litert jelent állomásonként. Ez egy átlagos autó fogyasztásával 36,96 millió kilométert jelent, míg ha a Honda FCX Clarity igényeivel számolunk, akkor a swindoni létesítmény 2,24 millió kilométernyi hidrogént tud biztosítani körülbelül 2000-2400 forintos kilónkénti áron (az FCX tankjába 4,2 kilogrammnyi hidrogén fér).
Ugyan a két szám között hatalmas a különbség, minden költséget egybevetve még így is gazdaságosabb lehet az üzemanyagcellás autózás, arról nem is beszélve, hogy a szállítással járó környezetszennyezést és kockázatokat is elfelejthetjük. Az angol állam egyébként hatalmas összegeket fordít arra, hogy ösztönözze a hidrogénhajtású járművek térnyerését, hiszen a szigetországban ebben látják a megoldást arra, hogy 2020-ig 80 százalékkal csökkentsék az autók károsanyag-kibocsátását.
Nem is csoda tehát, hogy a legtöbb gyártó örömmel fordul az Egyesült Királyság felé: a Hyundai októberben 6 darab üzemanyagcellás ix35-öt adott az angoloknak, míg a Toyota kijelentette, hogy az FCV jövőre az elsők között kerül piacra az országban. A Honda szintén örömmel fogadja a szigetországiak törekvéseit, hiszen 2016-ban az FCEV lesz az első olyan típus, amelynek üzemanyagcellás hajtáslánca teljes egészében az autó motorterében kap helyet.
