Nagy Csaba, a baranyai megyeszékhely fideszes alpolgármestere a mintegy 1,2 milliárd forintos, teljes egészében európai uniós forrásból finanszírozott beruházásról tartott pécsi sajtótájékoztatón azt mondta: az állatkert a modern turisztikai igényeket és az ökológiai, fenntarthatósági szempontokat szem előtt tartó fejlesztéssel eléri a hasonló nyugat-európai létesítmények színvonalát.
„Ez egy ökoturisztikai látogatóközpont lesz, ahol be tudjuk mutatni a pécsi-baranyai környék élővilágának az értékeit. Ehhez hozzájárul még a Janus Pannonius Múzeumnak az a kiállítása, amit az állatkerti funkcióhoz kapcsolódóan és az ökoturisztikai látogatóközponthoz kapcsolódóan ide fejlesztünk” – hangsúlyozta.
Pécs vezetői 2012 őszén jelentették be a Dél-Dunántúl egyetlen, 1961-ben épült állatkertjének felújítását és bővítését. A ma mintegy 200 faj ezer egyedét bemutató állatkert korszerűsítését negyedszázada tervezik, mióta felmerült, hogy veszélyeztetheti az alatta lévő ivóvízbázisokat.
A projekttel a létesítmény a mostaninál fél hektárral nagyobb, négy hektáros területen várja majd a látogatókat, emellett új funkciókat kap és biztosíthatóvá a válik a hosszú távú, környezetbarát működtetése. A Mecsekoldalban zajló építkezés keretében az akvárium-terráriumnak és különböző rendezvényeknek otthont adó fogadóépületet emelnek, a Mecsek élővilágát bemutató, oktatási-kutatási célokat egyaránt szolgáló ökoturisztikai parkot, továbbá korszerű kifutókat alakítanak ki, melyekkel egyben megakadályozzák az állati ürülékkel szennyezett esővíz talajba jutását.
A fejlesztés lehetőséget ad olyan népszerű és nagy tömegeket vonzó állatok, mint a barnamedve, a leopárd, a puma, a tigris, a fóka, valamint számos madár és tengeri halfaj bemutatására. A tervek szerint az intézmény látogatóinak száma a mostani évi mintegy 100 ezerről 150 ezer fölé nő.
Szatyor Miklós, az állatkert igazgatója a hétfői sajtótájékoztatón közölte: tárgyalások kezdődtek új állatok beszerzéséről, van amelyik érkezéséről már megállapodás is született, de hosszú folyamatról van szó, ezért nem biztos, hogy az érdeklődők már a nyitáskor az összes olyan egyedet láthatják, amelyet az intézmény szeretne bemutatni.
Merza Péter, a Pécsi Városfejlesztési Nonprofit Zrt. vezérigazgatója jelezte: minden engedély megvan a Natura 2000-es természetvédelmi területen kezdődő beruházáshoz, és folyik a kivitelezéshez szükséges nyílt közbeszerzési eljárás. Azt mondta, az építkezés idejére az állatkert bezár, de az állatok maradnak, őket ideiglenes kifutókban, karámokban helyezik el.
„Teljesen egyedi lesz, hiszen ez az egyetlen egy olyan állatkert, amely Natura 2000-es területen található, gyakorlatilag egy városon belül, egy tájvédelmi körzetben a Mecsekoldalon. Pontosan emiatt kerül sor a beruházásra ezen a helyen, hiszen a pécsiek azt kérték, hogy ezen a helyen kerüljön felújításra az állatkert, és ne költöztesse ki a város egy másik helyszínre” – fogalmazott.
Hozzátette: a létesítmény május 1. és 4. között vidám, szórakoztató, élményekkel teli programsorozattal búcsúzik el ideiglenesen a látogatóktól. A BúcsúZOO elnevezésű, kedvezményes jeggyel látogatható rendezvényen lesz látványetetés, állatsimogató és jótékonysági plüssállatvásár is. A négy nap alatt összesen ezer vendég tájékoztató kiadványt is kap, amely feljogosít egy nyitás előtti zártkörű bejáráson való részvételre.
