Az államtitkár a helyi önkormányzatok napja alkalmából miniszteri díjat adott át Szalay Ferencnek, Szolnok polgármesterének a városért végzett kimagasló tevékenységéért, továbbá szakmai tevékenységéért elismerést adott át Orbán Istvánnak, a Sümegi Cigány Kisebbségi Önkormányzat elnökének a Belügyminisztériumban.
Emellett a Települési Önkormányzatok Országos Szövetségének elnöksége sikeres önkormányzati vezetői tevékenységéért Köllner Ferenc-emlékdíjat adományozott Hokstok Imrének, Győrsövényház polgármesterének és Kerekes Miklósnak, Ajak polgármesterének.
Az államtitkár beszédében felidézte: 1990 varázslatos év volt a magyar történelemben, sokan gondolták akkor, hogy Magyarországon végbemegy a rendszerváltozás, a jogi-társadalmi átalakulás, elindul a fejlődés, és az ország ismét csatlakozhat ahhoz a közösséghez, amelynek valójában mindig is a tagja volt. Azt remélték, hogy az emberek, a kisebb közösségek, a települések és az ország gazdasági helyzete javul, igazi jóléti társadalom jön létre, és „a gyorsan kivívott szabadságot gyors gazdasági növekedés követi” – fogalmazott.
Arra is emlékeztetett, hogy az 1990-ben megalakult parlament az első döntései között létrehozta az önkormányzati rendszert abban a reményben, hogy az önkormányzatok képesek lesznek a feladataikat megfelelően ellátni, virágzó települések, helyi közösségek lesznek az országban.
Pogácsás Tibor úgy vélte, 24 év után az látszik, hogy a szabadság kivívása, a jogi átalakulás talán könnyebb volt, mint gondolták, de a gazdasági átalakulás nem. A kialakult önkormányzati rendszer új lehetőségeket teremtett, de kihívásokat is jelentett a településeknek – mondta.
Közölte: 1990-ben azt remélték, a helyi közösségek gyorsan gazdagodnak majd, de ehelyett egyre nehezebb körülmények között kellett gazdálkodniuk az önkormányzatoknak. Az Állami Számvevőszék évről évre jelezte a kormánynak, hogy nem tartható az a helyzet, hogy az önkormányzatok feladatai és az állami támogatás nincs összhangban – mondta. Hozzátette: az önkormányzatoknak a vagyonuk értékesítésével, hitelekkel kellett előteremteniük azt a forrást, amelyet az államtól nem kaptak meg.
Az államtitkár úgy látja, 2010-re tarthatatlanná vált a települések helyzete, lehetetlenné vált a további fejlődésük, ezért az állam átvállalta az adósságukat, és azt várja az önkormányzatoktól, hogy felelős gazdálkodás mellett olyan fejlesztési stratégiát hajtsanak végre, amely lehetővé teszi, hogy a lakosaikat megtartsák, beinduljon a helyi gazdaság, és fellendülés legyen a településeken.
