A lelkész – aki február 4-én, Washingtonban tette le a magyar állampolgári esküt – mindenekelőtt a hazánkhoz fűződő viszonyáról beszélt. – Nagyon örülök, hogy már magyar állampolgárnak is mondhatom magam, hiszen a feleségem magyar, és a gyermekeim is magyarként határozzák meg magukat, emellett számos rokonunk él az országban.
Fontos számomra az a szellemi hagyaték is, amelynek a feleségem révén részese lehetek, hiszen Norine dédapja Csopják Attila volt, aki a XX. század elején a magyarországi baptista hitközség első elöljárójaként tevékenykedett, de pénzügyminisztériumi tisztviselőként is szolgálta hazáját. Andrew Brunson elmondta: többször járt már nálunk, és a jövőben is tervez magyarországi látogatásokat.

Fotó: MTI/EPA/Olivier Douliery
Az amerikai presbiteriánus lelkészt Donald Trump amerikai elnök szavai szerint két évig túszként tartották fogva Törökországban a 2016-os ottani puccskísérletet követően.
A lelkipásztor a Magyar Nemzetnek adott interjúban elmondta: bár húsz évig háborítatlanul végezhette tevékenységét Törökországban, letartóztatásakor a keresztény igehirdetést katonai kémkedésnek és terrorizmusnak bélyegezték.
– Jó kapcsolatot ápoltunk a helyi lakosokkal, sok török felvette a krisztusi hitet, ám a muzulmán országok nem túl nyitottak ebben a kérdésben, és az utóbbi években még kedvezőtlenebbé vált a politikai klíma az iszlám hitű államokban – fejtette ki Andrew Brunson.
A tiszteletes beszámolt arról, hogy iraki és iráni bevándorlókon kívül a Szíriából érkező menekülteknek is segítettek, akik a humanitárius krízis miatt hagyták el hazájukat.
– A fizikai segítség mellett a menekültek spirituális igényeiről is igyekeztünk gondoskodni, hiszen Szíriában nem volt lehetőségük hallgatni az Igét. Az is fontos célunk volt, hogy ne Európa felé vegyék az irányt, hanem a hazájukba térjenek vissza, és ott erősítsék a keresztény közösségeket – hangsúlyozta a lelkész, aki a magyar kormány Hungary helps programját is méltatta.
– Bölcsnek tartom azt a megközelítést, amely a Közel-Keleten a keresztény közösségek újjáépítésére fókuszál, s így hozzájárul ahhoz, hogy a menekültek hazájukban élhessék le az életüket – fogalmazott Andrew Brunson.