Genetikai oka lehet az immunrendszer öregedésének

A Genetics 2012 júliusi számában megjelent tanulmány megmagyarázza, hogy öregkorban miért csökken az immunrendszer védekezőkészsége.

A Marylandi Egyetem munkatársai azonosították azokat a géneket, melyek felelősek lehetnek a hanyatlásért. Munkájuk során muslicákkal kísérleteztek, ez egy igen bevett módszer az emberi szervezet modellezésére. Megállapították, hogy középkorban teljesen más gének felelősek az immunrendszer működéséért, mint fiatalkorban. A vizsgált gének közül sok megtalálható a humán sejtekben is, ami magyarázhatja a tényt, hogy idősödve miért leszünk fogékonyabbak a fertőző betegségekkel szemben, mint fiatal korunkban.

Dr. Jeff Leips és munkatársai olyan muslica egyedekkel kezdtek foglalkozni, melyek genetikai állománya különbözött az általános populációétól. A különböző genotípusú egyedeket baktériumfertőzésnek tették ki, két különböző korban – az egyik modellezte a fiatal-, a másik az időskort. A tudósok mérték a rovarok baktériumokkal szembeni védekezőkészségét, valamint ezzel párhuzamosan a gének kifejeződési mintázatát. Meglepetéssel tapasztalták, hogy az egyed korától függően más-más gének játszottak szerepet.