Kellemetlen betegség a nátha és az influenza, mindkettő megnehezítheti mindennapjainkat. Kevésbé ismert tény, hogy nemcsak az influenzát, de a náthát is vírusok okozzák.
A kiváltásukért felelős kórokozók egymástól eltérő víruscsaládok tagjai, ugyanakkor egyaránt a légzőrendszeren át jutnak szervezetünkbe. Nem képesek önálló szaporodásra, hanem a nyálkahártyán megtelepedve, a sejtekbe beépülve sokszorozódnak.
A fertőzés köhögéskor, tüsszentéskor a levegőbe kerülő számtalan fertőzött cseppecske útján terjed egyik emberről a másikra. Tüneteket még nem tapasztaló, de a vírust már hordozó egyén is terjeszti a betegséget!
A legtöbb náthás és influenzás megbetegedés az őszi, téli hónapokban fordul elő, ez azonban nem csak az alacsony hőmérséklettel van összefüggésben. Hideg időben gyakrabban tartózkodunk zárt, fűtött helyiségben. A fűtés kiszárítja a vírusok elleni első védelmi vonalat jelentő nyálkahártyákat, a ritkább szellőztetés, az összezártság pedig tovább növeli a fertőződés kockázatát.
A tünetek mindkét betegség esetében rövid lappangási idő után, 1-3 nap elteltével jelentkeznek. Az influenzát a náthától elkülönítő jellegzetesség a hirtelen kezdet, melyet rendszerint láz és hidegrázás kísér. Nátha esetén láz nem alakul ki, bár kezdetben enyhe hőemelkedés előfordulhat.
A köhögés, az orrfolyás és az orrdugulás mindegyik esetben jellemző, a fáradtság, gyengeség, kimerültség, fejfájás és a végtagfájdalmak viszont inkább influenzára utalhatnak.
Mind nátha, mind influenza esetén ajánlatos sok folyadékot fogyasztani, utóbbinál ágyban maradni és lázat csillapítani. Járványok idején hatásos lehet az immunrendszer erősítése C-vitaminnal.
Vírusos megbetegedések kezelésére az antibiotikumok nem alkalmasak, csak másodlagos fertőzések, például baktériumok okozta tüdőgyulladás esetén ajánlott szedésük.
A betegek többsége az influenzából 7-10 nap elteltével kigyógyul, bár a gyengeség és a kimerültség még napokig fennállhat. A náthából általában ennél hamarabb felépülünk.
Az esetek tíz százalékában fordulnak elő szövődmények, ekkor a gyógyulási folyamat lassúbb. Nátha esetén középfülgyulladás, a légcső és a hörgők baktériumos felülfertőződése, influenza mellett pedig tüdő-, agyvelő- vagy szívizomgyulladás alakulhat ki.
Az influenzát védőoltással előzhetjük meg, bár a vírusok állandó átalakulásukkal az ellenük való védekezést jelentősen megnehezítik. Ebből következik, hogy a védőoltások annál hatásosabbak, minél nagyobb a hasonlóság a vakcinában jelen lévő és a járványt okozó törzs között.
