A szakemberek még 2009-ben kezdtek nyolc olajfa tanulmányozásába. A vizsgálatban számos olasz kutató és professzor, köztük a mediterrán régió olajfáinak történelmében szakértőnek számító Giovanni Gianfrate is részt vett.
Az eredmények tanúsága szerint a nyolcból három olajfa gyökereinek egy része a XII. század közepéig, bizonyos hányaduk pedig még messzebb nyúlik vissza. A kertet 1150 és 1170 között a keresztesek valamelyest átalakították.
A vizsgálatok szerint mind a nyolc fa „hasonló genetikai profillal” rendelkezik, amelyből a kutatók azt a következtetést vonták le, hogy mindegyik növény egyetlen közös ősre vezethető vissza.
A Krisztus korából való anyanövény dugványait a XII. században ültették el – ismertették eredményeiket a kutatók a Vatikánban tartott sajtótájékoztatón.
A tanulmány a ferences rendi misszionáriusok alkotta Custodia Terrae Sanctae nevű csoport megrendelésére készült, amelynek tagjai a Krisztushoz kötődő szentföldi műemlékek megőrzésével és tanulmányozásával foglalkoznak.
Pierbattista Pizzaballa ferences szerzetes, akit a Szentföld őreként ismernek, azt mondta, az olajfák „testamentumok egy mélyen gyökeredző hithez”. Jézus a Getszemáni-kertben töltötte kínszenvedését és a halálát megelőző éjszakát.
