A herpesz is okozhat piros szemet. A legrosszabb esetben a herpesz is járhat a látás elvesztésével, így a lehető leghamarabb kell kezelni speciális vírusellenes gyógyszerekkel. Azt eldönteni, hogy a piros szem csak egyszerű kötőhártya-gyulladás vagy uveitis, azaz súlyosabb szemgyulladás, csak szakorvos tudja.
Fehéres-sárga gyűrűk a szivárványhártya körül magas koleszterinszintre utalhatnak. Ez különösen igaz azokra, akik még nincsenek ötvenévesek. Idősebbeknél ezeknek a gyűrűknek nincs klinikai jelentősége, pusztán az öregség gyakori tünetei. Az írisz körül zöldes-barnás gyűrű is előfordulhat, amely a Wilson-kórnál fordul elő. A Wilson-kór örökletes betegség: rézzavar a májban.
A fehér helyetti sárgás elszíneződés több, mint egy egyszerű esztétikai probléma: fontos bizonyítéka lehet a hepatitis jelenlétének.
A viszkető, száraz szem nemcsak a képernyő előtt megfáradt szem bizonyítéka lehet, de hormonzavarra is utalhat. Száraz szemet okozhat a menopauza, a fogamzásgátló tabletták és a terhesség, de még a pajzsmirigybetegség is. Míg az előreugró szem pajzsmirigybetegségre, addig a táskás szem veseproblémákra utalhat.
