Nyolcéves menyasszony halálhíre sokkolta hétfőn az Arab-félszigetet és a nemzetközi sajtót: a beszámolók szerint a kislány a nászéjszakáján belehalt a felnőtt férjével való közösülésbe. Ravánt egy negyvenes éveiben járó szaúd-arábiai férfihoz adták hozzá; a lánynak a nászéjszakán szétszakadt a méhe. Azt egyelőre nem tudni, hogy a férfit őrizetbe vették-e vagy sem.
Ravánért egyébként tízezer riált (körülbelül 600 ezer forintot) kapott a mostohaapja. Az eset kapcsán – nem meglepő módon – az emberjogi szakértők ismét sürgetni kezdték egy olyan törvény elfogadását, amely csak 18 év fölött engedélyezné a házasságot.
Jemenben egyáltalán nem ritka, hogy kiskorú lányokat adnak férjhez. A potenciális vőlegények több száz dollárt fizetnek az elszegényedett családoknak lányaikért. A Mirror.co.uk hírportál beszámol egy olyan felmérésről, mely szerint a jemeni nők legalább negyedét már 15 éves koruk előtt megházasítják.
2007-ben megpróbáltak érvénybe léptetni egy olyan jogszabályt Jemenben, mely 17 évben jelölte volna meg a házassághoz szükséges korhatárt, de ezt 2009-ben elvetették, mivel a törvényhozók az iszlámmal ellentétesnek nyilvánították a szabályozást.
Jemenben – főleg vidéken – társadalmilag még mindig elfogadott a gyermekek kényszerházassága. Ennek a gyakorlatnak mély kulturális és vallási gyökerei vannak. Egy igen prominens iszlám pap, Abdul Madzsid al-Zindani is a 2007-es törvény ellen kampányolt, kijelentve, hogy a szabályozás támogatóit hitehagyottaknak kell tekinteni – emlékeztetett az Examiner.com.
A nyolcéves Raván nem az első, aki ilyen módon vesztette életét a közelmúltban. 2010-ben egy tizenhárom éves lány szenvedett súlyos sérüléseket öt nappal az esküvője után, ő is életét vesztette, feltehetőleg belső vérzés miatt. Ráadásul az ENSZ tanulmánya szerint ezek a fiatal lányok szülés közben is jóval nagyobb eséllyel halnak meg, mint 20-as éveikben lévő társaik.
Vannak „szerencsésebb” áldozatok is, így például a 11 éves Nada Al-Ahdals, akinek sikerült elmenekülnie a kényszerházasság elől. Nadát is egy idősebb férfihoz akarták hozzáadni, a lány egyebek között azért szökött el, mert folytatni szerette volna a tanulmányait és – érthető módon – nem akart még férjhez menni. Nada arról is mesélt, hogy sok gyermek inkább az öngyilkosságba menekül a kényszerházasság elől.
2008-ban nagy figyelmet keltett egy 10 éves kislány, aki egy szanaái bíróságon harcolt azért, hogy elválhasson harmincéves férjétől. Nudzsúd Ali sikerrel járt és egyben felhívta a figyelmet a gyermekházasságok problémájára. Alit két hónapon keresztül bántalmazta férje családja, hitvese pedig rendszeresen megerőszakolta, a lány végül megszökött és a szanaái bírósághoz fordult.
Ali azért járhatott sikerrel, mert a jemeni törvények ugyan engedélyezik a gyermekházasságot, de szexuális kapcsolatot csak akkor, ha a lány már „elég érett az együttléthez”. Így az, hogy Alit megerőszakolta a férje, még a jemeni törvényekkel is ellentétes.
A lány később könyvben is beszámolt megpróbáltatásairól, melynek bevételeit elméletileg Ali taníttatására tervezték fordítani. A jemeni törvények szerint azonban ő nem rendelkezhetett a pénzzel, így az családjához került. A legfrissebb médiabeszámolók szerint Alit apja elzavarta a családtól és a húgát is házasságba kényszerítette.
