A Szent Péter-bazilika előtti szabadtéri oltárnál bemutatott szentmisén Ferenc pápa írott szöveg nélkül mondott beszédében rámutatott: a húsvét közeledtével minden korban, így ma is választaniuk kell embereknek, hogy a passió történetének melyik szereplőjével azonosulnak.
„Ki vagyok én a szenvedő Jézussal szemben? Kihez hasonlítok? Olyan vagyok, mint az akkori vezetők, papok, farizeusok, törvénytudósok, akik eldöntötték, hogy megölik Jézust, és csak az alkalomra vártak, hogy elfogják? Gyorsan bíróság elé állították és hamis tanúkkal elítélték. [ ] Olyan vagyok, mint Júdás, aki harminc pénzért elárulta? Olyan, mint egyes tanítványai, akik nem értették, mi történik? Vagy Pilátus vagyok, aki amikor látja, hogy nehéz a helyzet, mossa kezeit? Olyan vagyok, mint a tömeg, amely nem tudta, ítélethirdetésen vagy cirkuszban van, és Barabbást választotta, mivel úgyis mindegy volt neki? Olyan vagyok, mint a katonák, akik megütötték, leköpték Jézust, és a megalázásával szórakoztak, vagy olyan, mint cirénei Simon, aki fáradtan tért haza a munkából, de jó szándéktól vezetve segített az Úrnak a keresztet vinni?” – fogalmazott Ferenc pápa. Hozzátette: az embereknek választaniuk kell, kik és milyenek akarnak lenni, el kell dönteni, mit mond a szívük.
A virágvasárnapi szertartás a Szent Péter tér közepén álló obeliszknél kezdődött. Ezt szokás szerint a déli Puglia tartományból hozott évszázados olajfák vették körbe. Ferenc pápa az obeliszktől a Szent Péter-bazilika lépcsőjén lévő oltárig haladt azzal a száz bíborossal és püspökkel, akikkel együtt mutatta be a misét. A papok és hívők kezükben hosszú pálma- és olajfaágakat tartottak, ahogyan egykor ezekkel köszöntötték a jeruzsálemiek a városba bevonuló Jézust.
A Vatikáni Rádió történelminek nevezte Ferenc pápának a húsvéti szent hetet megnyitó szavait, amelyet a Szent Péter téren és környékén levő több mint százezres tömeg mély csendben hallgatott.
A virágvasárnapi szentmisén a tavalyi Ifjúsági Világtalálkozót vendégül látó brazil fiatalok átadták a nemzetközi eseményt jelképező keresztet a találkozót 2016-ban megrendező krakkói fiataloknak. A Szent Péter téren jelen levő lengyel delegációt Stanislaw Dziwisz bíboros, krakkói érsek, az április 27-én szentté avatandó II. János Pál volt személyi titkára vezette, akit nagy taps köszöntött.
