Az Ökotárs Alapítvány által meghirdetett vetélkedőn nem a legnagyobb vagy legöregebb fát keresik, hanem azt, amelyik a jelölőknek valamiért fontos: kapcsolódik hozzá egy helyi történet, találkozási pontot kínál, vagy bármilyen más szerepet tölt be az ott élők mindennapjaiban. A fát egyének és közösségek is jelölhetik, akár baráti társaságok, családok, iskoláscsoportok, civil szervezetek, önkormányzatok vagy vállalkozások.
A jelölésnek tartalmaznia kell a fa történetét, pontos helyét, egyéb adatait és fényképét. A versenyre jelölt fákból az Ökotárs Alapítvány szakmai zsűrije 12 döntőst választ, ezek közül a közönség szavazással választhatja ki kedvencét. A döntősök közül az Országos Erdészeti Egyesület egy általa választott fát különdíjban is részesít – közölte a szervező az MTI-vel.
A nyertes fa egészségügyi felmérésben részesül, és ha szükséges, speciális ápolásra szóló utalványt is kap. A támogatást a fa egészségét biztosító kezelésre, közvetlen környezetének rendbetételére vagy ugyanazon településen őshonos csemeték ültetésére lehet felhasználni. A verseny külön kategóriája a Hős fa: erre a címre olyan fák jelölését várják, amelyeknek élete vagy természetes környezete, élőhelye veszélyben van és amelynek megmentéséért a jelölők sikeresen küzdöttek vagy küzdenek még most is.
Az év fája vetélkedő célja, hogy a fák természetben betöltött szerepén keresztül hívja fel az emberek figyelmét a környezettudatosságra. A hazai verseny győztese jövő év elején részt vesz Az európai év fája versenyben is, amelynek győztese Az európai év fája címet nyeri el. A korábbi években két alkalommal nyerte magyar fa a megméretést, idén pedig a gödöllői vackor 35 ezer szavazattal lett második.
