A 15 éves Cassidy Stay szüleit és négy testvérét veszítette el a július 9-ei houstoni vérengzésben. Csodával határos módon ő túlélte a lövöldözést: sebesülten fekve úgy menekült meg, hogy halottnak tettette magát. Most nagyapjával él. A bűntényt a kislány nagynénjének volt férje követte el.
A tragédia és a fájdalom közepette a kislánynak sikerült annyi erőt gyűjtenie, hogy fel tudott szólalni a mészárlás áldozatainak tiszteletére rendezett megemlékezésen.
Albus Dumbledore-nak a regénysorozat harmadik darabjának egyik filmbeli mondatát idézte. Az igazgató az ünnepélyes tanévnyitó lakomán ekkor arról beszél, hogy a legsötétebb pillanatokban is meg lehet találni a boldogságot, csak emlékezni kell rá, hogy fényt gyújtsunk.
A megindító pillanat sokak számára azt mutatta meg, hogy a Rowling teremtette regényalakok utat találnak a fiatalok szívéhez.
A megemlékezés után internetes kampány indult, amelyben azt kérték a brit írótól, vegye fel a kapcsolatot Cassidyvel.
Rowlingnak az az ötlete támadt, hogy a regénysorozat legendás varázslója, a Roxfort (Hogwarts) Varázsló- és Boszorkányképző Szakiskola igazgatója nevében írjon a kislánynak. A lila tintával írt levél végén a jóságos mágus aláírása állt.
Az írás tartalma nem került nyilvánosságra, a szerző egyik szóvivője szerint „magánlevélről” van szó. Annyit tudni csak, hogy Cassidy Stay kapott egy varázspálcát és egy értesítést is, amelyben az áll, hogy felvételt nyert a Roxfortba.
