A labdarúgó-vb-k 1930 óta íródó történetében eddig nyolc világbajnokot avattak. A brazíliai mezőny nyolc négyesre oszlik, azaz akár mindenhová juthatna egy korábbi aranyérmes, de két csoportba nem jut egy se, ötbe egy, egybe viszont mindjárt három: Anglia, Olaszország és Uruguay. Szörnyű, hogy valamelyiküknek már az első körben ki kell esnie – jajdultak fel némelyek, ám jelen állás szerint könnyen elképzelhető, hogy ketten is búcsúznak. Az eredetileg áldozatnak szánt Costa Rica ugyanis a rajton 0-1-ről fordítva 3-1-re verte az urukat, és mivel az angolok is alulmaradtak 2-1-re az olaszokkal szemben, ma a két vesztes egyetlen, ugyanazon szalmaszálba kapaszkodik. Amely kettejüket biztosan nem bírja el, de talán egyiküket sem.
Valamelyest Uruguay esélyeit erősítheti, hogy Dél-Amerikában az európaiaknak elvétve terem babér, és e tétel egyelőre idén is érvényben maradt. A rendező szubkontinens csapatai Brazíliában eddig öt mérkőzést játszottak más földrész együtteseivel – négyszer európaiakkal –, és a mérleg az ő szemszögükből négy győzelem, egy vereség. Azt az egyet is úgy szenvedte el Ecuador Svájccal szemben, hogy a 92. percben, 1-1-nél ziccere volt, ám kimaradt, és az ellenakcióból a helvétek betaláltak.
A ma 21 órakor Sao Paulóban, tehát a nyitómérkőzés helyszínén kezdődő összecsapás előtt kiegyenlített a két fél egymás elleni mérlege, Uruguay négy, Anglia három győzelmet számlál három döntetlen mellett. Az itt látottak alapján a britek szilárdabbnak tűntek, hiszen az olaszok ellen „ikszes” meccsen maradtak alul, az előzetesen lesajnált Costa Rica viszont három remek gólt rámolt be a tétovának látszó uruguayi védelemnek.
A két korábbi világbajnok derbije előtt két játékosra összpontosul a figyelem: egy manchesterire és egy liverpoolira. Előbbi Wayne Rooney (nyitóképünkön), aki Daniel Sturridge-ot kiszolgáló, tökéletesen kicentizett gólpassza dacára kemény kritikákat kapott szombati teljesítménye miatt. Roy Hodgson szövetségi kapitány ugyan védelmébe vette – ezt már csak azért is így illett, mert ő „száműzte” a vonal mellé megszokott pozíciójából –, a cserepadra kényszerült Frank Lampard pedig még megszívlelendőbb, általánosabb igazságot fogalmazott meg: „Sajnos régi szokásunk, hogy minden világbajnokságon kipécézzük egyik labdarúgónkat. Az a vád ilyenkor, hogy nem vállal eleget, ezt egyszer már én is megkaptam. Aki azonban ezt állítja, elfelejti, hogy a futball csapatjáték, számunkra különösen az, nálunk nincsenek önző, magukért villogó sztárok. Szóval jó lenne, ha mindenki elhinné, hogy bárkit is küld pályára a kapitány, az meg akarja nyerni a meccset, csak éppen nem egyedül, hanem a társaival együtt.”
Más szempontból tett hangzatos kijelentést Óscar Tabárez, az uruk mestere, hisz az Anglia elleni rangadó kapcsán leszögezte: „úgy kezeljük a meccset, mint a vb-döntőt”. Ebből adódóan természetesen a legjobbakat kell csatasorba állítani, még akkor is, ha esetleg nem lennének tökéletes állapotban. Sőt, akkor is, ha alig három hete kisebb porcműtéten esett át az illető, jelesül Luis Suárez, a Premier League idei gólkirálya, klubjában nem mellesleg Sturridge ékpárja. A Liverpool ásza már Costa Rica ellen az oldalvonal mellett melegített, de végül nem szállt be, ennek kapcsán Tabárez beérte annyival: nem kockáztathatott. Most viszont valószínűleg ezt kell tennie, annál is inkább, mert az előző vb aranylabdása, Diego Forlán 35 évének megfelelően kissé öregurasan focizott; a harmincat éppen betöltött hátvéd, Maxi Pereira bezzeg ifjonti hévvel állíttatta ki magát Costa Rica ellen, így ma be kell érnie a külső szemlélő szerepével.
Kérdés persze, a másik oldalon lesznek-e „belső szemlélők”, vagy az angolok mindegyike úgy hajt majd, ahogyan nem is egy, hanem – a csapat becenevéhez híven – három sebzett oroszlánhoz illik.
D csoport, 2. forduló: Uruguay–Anglia, Sao Paulo 21.00
A várható kezdőcsapatok:
Uruguay: Fernando Muslera – Jorge Fucile, Diego Godín, Diego Lugano, Martín Cáceres – Egidio Arévalo Rios, Walter Gargano – Christian Stuani, Cristian Rodríguez – Luis Suárez, Edinson Cavani
Anglia: Joe Hart – Glen Johnson, Gary Cahill, Phil Jagielka, Leighton Baines – Steven Gerrard, Jordan Henderson – Danny Welbeck, Raheem Sterling, Wayne Rooney – Daniel Sturridge
A csoport állása:
1. Costa Rica 1 1 – – 3-1 3
2. Olaszország 1 1 – – 2-1 3
3. Anglia 1 – – 1 1-2 0
4. Uruguay 1 – – 1 1-3 0
