A Sunday Times szenzációs leleplező cikke cáfolhatatlan bizonyítékokkal (bankszámlakivonatok, e-mailek, pénzátutalások) támasztja alá állítását, miszerint a katari Mohamed bin Hammam, az Ázsiai Futball Konföderáció (AFC) elnöke és a FIFA 24 tagú végrehajtó bizottságának tagja összesen ötmillió dollár (3 millió font) kenőpénz szétosztásával biztosította be, hogy Katar kapja meg a 2022-es világbajnokság rendezési jogát. Hammamot 2011. július 23-án a FIFA fegyelmi bizottsága minden FIFA-ban betöltött pozícióból örökre kizárta, a vád már akkor is korrupció volt.
Katar győzelme mindenkit megdöbbentett
A Sunday Times oknyomozó riportja szerint a most 65 éves Hammam 2008-ban kezdte meg titkos hadjáratát a 2022-es vb rendezési jogának megszerzéséért. Nem közvetlenül környékezte meg a FIFA végrehajtó bizottság négy afrikai tagját, hanem az afrikai országok döntéshozóit vesztegette meg kisebb-nagyobb összegekkel olyan légkör kialakítása érdekében, amelynek eredményeképpen minél többen szavaznak Katarra. Továbbá 250 ezer fonttal megkente Reynald Temariit, a FIFA-bizottság tahiti tagját, hogy voksát adja Katarra. Temariit ugyan egyéb korrupció miatt felfüggesztették, de éppen a Hammamtól kapott 250 ezer font segítségével pert indított, és ha önmagát nem is tudta visszahelyeztetni, de megakadályozta, hogy a helyére kerülő David Chung szavazzon.
Hammamról az is kiderült, hogy 2011-ben összesen 1,6 millió dollár kenőpénzt fizetett ki latin-amerikai futballvezetőknek, amikor Sepp Blatter ellenfeleként a FIFA-elnöki pozícióra pályázott. Hammamot akkor fosztották meg minden FIFA-tisztségétől.
A Sunday Times leleplező írása könnyen oda vezethet, hogy a FIFA kénytelen lesz megismételni a 2018/2022-es vb-rendezésről három és fél éve tartott szavazást. (A 2018-as vb rendezési jogát Oroszország nyerte el.) A FIFA ugyan már nyomozást folytat Michael Garcia biztonsági főnök vezetésével, de a vasárnapi cikk nyomán vélhetően minden átértékelődik. Már most olyan hangokat lehet hallani, amelyek a botrány nyomán Blatter lemondását követelik.
