„Válogatottunk hasonlóan épül fel, mint az olaszok 2006-os világbajnok csapata” – jelentette ki a Costa Rica-i Celso Borges. „Amikor megszerezzük a labdát, gyorsan ellentámadásba lendülünk, nem bonyolítjuk túl a szervezést.” Az Uruguay elleni bravúrt követően pénteken ugyanakkor a négyszeres világbajnok olasz válogatott keményebb dió lesz, hiszen rá tud készülni a meglepetés elkerülésére, s ismeri a kontrajáték ellenszerét.
Az angolok ellen a Squadra Azzurra labdatartásra és sok passzra épülő futballjával lassította a játékot, ezzel megakadályozta, hogy ellenfele lendületbe jöjjön és átrohanjon rajta. Ezúttal is taktikus és türelmes játék várható Cesare Prandelli szövetségi kapitány együttesétől, amely vélhetően ritmusváltásokkal próbálja majd megzavarni a rivális védelmét. Ennek a futballnak a kulcsfigurája Andrea Pirlo, de Daniele De Rossi védekezőtudománya is fontos lesz. Utóbbi így latolgatott esélyt:
„A Costa Rica elleni a legveszélyesebb meccsnek tűnik, már csak a szokatlan kezdési időpont miatt is, amikor különösen kedvezőtlen időjárási körülmények között kell majd futballoznunk” – utalt arra a középpályás, hogy a helyi idő szerint 13 órakor kezdődő összecsapáson nagy hőség várható. „Hogy győzünk-e? Ez már nem olyan világbajnokság, amelyen egy ilyen mérkőzés akár 8–0-lal is végződhet. Ma már minden csapat szervezett, jó játékosokból áll, úgyhogy senki se gondolja, hogy Olaszország csak azért legyőzi Costa Ricát, mert Olaszországnak hívják.”
Cesare Prandelli szakvezető máris örülhet, hogy mindkét, sérüléssel bajlódó játékosa – a kapus Gianluigi Buffon és a védő Mattia De Sciglio – felépült. A két válogatott eddig mindössze egyszer találkozott, 1994-ben az olaszok 1–0-ra nyertek barátságos találkozón. Ha most döntetlen születik, akkor mindkét gárda 4 ponttal áll majd, így viszont a csütörtökön Uruguaytól is kikapó angolok a zárókörtől függetlenül kiesnek.
Várható kezdőcsapatok
Olaszország: Buffon – Paletta, Darmian, Barzagli, Chiellini – Verratti, De Rossi – Candreva, Pirlo, Marchisio – Balotelli
Costa Rica: Navas – Gamboa, Gonzalez, Umana, Bolanos – Duarte, Tejeda, Diaz – Borges, Ruiz – Campbell
