Az angol bajnok Manchester City középpályása – akit tavaly az afrikai kontinens legjobbjának választottak – április közepén szenvedett combsérülést, ám azt követően is játszott még a Premier League-ben. Májusban aztán Katarban megoperálták, csak késve utazhatott el a válogatott amerikai edzőtáborába, s egyetlen felkészülési mérkőzésen sem lépett pályára.
Sabri Lamouchi szövetségi kapitány kedden arról beszélt, hogy az orvosi stáb tagjai „versenyt futnak az idővel”, annak érdekében, hogy a 31 éves futballista pályára léphessen a Japán elleni összecsapáson, ám azt még nem lehet megmondani, hogy sikerrel járnak-e. Az elefántcsontparti válogatott Japán mellett Kolumbia és Görögország csapataival szerepel egy csoportban.
