– Gyermekkoromban a híradástechnika és az elektronika érdekelt nagyon, ezekbe az irányokba szerettem volna továbbtanulni, de a Kádár-rendszer elején, az én hátteremmel ez nem volt egyszerű, így nem is sikerült – bocsátja előre a kunszállási Hatvani Béla, aki később vállalkozóként faliórák javításával és értékesítésével kereste a kenyerét.

Fotó: Havran Zoltán
Idáig nem vezetett azonban nyílegyenes út, mert a férfi először géplakatosnak tanult, mert oda vették fel. Az akkor 14 éves fiatalembert ez a helyzet először elszomorította, de később nem bánta meg ezt az irányt. Mint mondja, nagyon sok olyan dolgot megtanult akkoriban, aminek később nagy hasznát vette. Ez kiváló alapot jelentett például a finommechanikai tudás megszerzéséhez, ami szintén nagyon érdekelte.
Később, amikor Hatvani Béla megszerezte a szakmunkásvizsgát, géplakatosként helyezkedett el a helyi állami gazdaságban. Emellett rádiózott a Magyar Honvédelmi Szövetségnél (MHSZ), így amikor bevonult katonának, akkor egy rádiós egységhez került, ahol tovább fejleszthette az ilyen irányú tudását is. – S hogy még színezzem a képet, 16 évig zenész is voltam, teadélutánokon, bálokban és lakodalmakon gitároztam. Közben 1970-ben megnősültem, és a könnyebb boldogulás érdekében belefogtunk a fóliasátras növénytermesztésbe is, uborkával, paradicsommal, paprikával és retekkel foglalkoztunk. Kemény időszak volt, de próbáltunk több lábon állni, a vidéki embernél ez megszokott dolog volt – emlékezik vissza a férfi.
CSAKNEM fél évszázados szerelem
Ekkor még eszébe sem jutott, hogy valaha órák javításával és gyűjtésével foglalkozik majd. Aztán, amikor 1976-ban egy lakodalomban zenélt, pakolás közben, az istállóban meglátott a falon egy órát. Megkérdezte a gazdát, hogy eladná-e neki. A tulajdonos igent mondott, a szerkezet ötven forintért cserélt gazdát, ami akkor nagy pénz volt. – Hatással volt rám az is, hogy a holland ismerőseink is nagyon szerették a régiségeket, és erősen biztattak, hogy mentsem meg az enyészettől az ilyen faliórákat – mondja Hatvani Béla, aki akkoriban még a szerkezetek felújításához nem értett. El is vitte az első óráját egy idős mesterhez javításra, de az nem tudta tökéletesen működésre bírni. Ezek után saját maga szedte szét az órát, kitisztította, majd addig javítgatta, míg egyszer csak jó lett. Ettől kezdve sohasem vitt egyetlen órát sem máshoz javítani, hanem maga újította fel a szerkezeteket. – Nem volt annyira nehéz dolgom, mert ezek a fekete-erdői fali órák nem bonyolult szerkezetek. Ezeket régen Baden-Württembergben tömegével gyártották otthonaikban a gazdák és azok családjai ősztől tavaszig, amíg nem volt a mezőgazdaságban munka. Sokan ezek eladásával egészítették ki a jövedelmüket – meséli.