Rengeteg szó esik hazánkban a fociról, viszont eredményekben gazdag sportágaink csak a nagy világversenyek kapcsán kapnak igazi hírverést. Sőt vannak olyan sportolók és olyan megméretések, amelyeknek hazai bajnokai még nagy nemzetközi események idején sem kerülnek reflektorfénybe. Ez történt idén tavasszal a Budapesten rendezett fedett pályás szenior (hivatalos nevén masters – lásd keretes írásunk) atlétikai világbajnoksággal is: ezen Kurunczi Zoltán rúdugrónk szerzett kereken háromméteres ugrásával aranyérmet a 75 éven felettiek korosztályában; eredménye új világcsúcsot jelentett (az atléta idén ünnepli 76. születésnapját). Bár a sportoló ma egykori olimpiai bajnokokat utasít maga mögé, neve nem cseng ismerősen a hazai közönségnek. Pedig komoly veteránversenyen már 2003-ban megnyerte első érmét: akkor Puerto Ricóban lett világbajnoki bronzérmes. Az azóta eltelt tizenegy évben összesen tizenegy arany-, nyolc ezüst- és öt bronzérmet szerzett a nagy nemzetközi megméretéseken, a rúdugrás mellett hármasugrásban, magasugrásban és távolugrásban is sikereket ért el.
Hogy a legutóbbi eseményt hazánkban tartották, az nagy segítség volt számára, a külföldi versenyeken való részvétel ugyanis jelentős anyagi terhet ró a szeniorokra.
– Nálunk minden önköltséges, jómagam a nyugdíjamból teszek félre minden hónapban, emellett a család is támogat. Tavaly például Brazíliában jártam, ahol ezüstérmes lettem a világbajnokságon. Gondolhatja, repülőjeggyel, az autóval elérhető versenyekre benzinköltséggel, nevezési díjjal és szállásköltséggel együtt mennyibe került mindez – mondja Kurunczi Zoltán.
Egy percet sem pihen, most épp az augusztusban Törökországban tartandó masters-Európa-bajnokságra készül. Erre edzett akkor is, amikor a debreceni atlétikai centrumban találkoztunk. Bár képet már láttunk róla, távolról mégsem ismertük föl a ruganyos mozgású öregurat. Kicsit sem lógott ki a fiatalok közül, egyedül fehér haja és bőre érettsége leplezte le, az is csak közelebbről. Mosolyogva fogadott, majd közölte, ha tudja, hogy ilyen hamar leérünk, már el is kezdett volna bemelegíteni. Figyelem, ahogy egyenletes, gyors iramban lefutja a kört, elvégez néhány gyakorlatot, majd egyre magasabbra emeli a szalagot az ugrásokhoz. Tempóját túlzás nélkül irigyelheti sok mai harmincas.