Túlértékelt – ezzel a szóval jellemzi az iowai versenyt a CBS News politikai kommentátora. Az adatokat megvizsgálva nem nehéz belátni, miért gondolja így: 2008-ban kicsivel kevesebb, mint 120 ezer fő jelent meg a kaukuszokban. Ez a regisztrált iowai republikánusok 20 százaléka, az állam lakosságának 4 százaléka, az országénak pedig csupán 0,04 százaléka. Ennél egy nagyobbfajta stadionba is többen férnek be. Az iowaiak különben is egy ma már nem létező Amerikát reprezentálnak: kevesebb mint 10 százalékuk kisebbségi (országos szinten ez az arány 28 százalék), több a vidéki, mint a városi, ráadásul a lakosság 60 százaléka a keresztény jobboldalhoz tartozik. A kaukuszrendszer még tovább torzítja az eredményeket. Az iowai választás ugyanis nem a hagyományos „ikszelős” mintát követi: a szavazni kívánóknak közösségi gyűlésen kell részt venniük, amit este tartanak, és döntésük előtt meg kell hallgatniuk a különböző jelölteket ajánló beszédeket. Az átlagválasztó tehát nagyobb eséllyel marad otthon, mint máshol, ez pedig az elhivatott táborral rendelkező jelölteknek kedvez.
Az iowai eredmények mégis sokszor életet vagy halált jelentenek az elnökjelölt-aspiránsok számára – pedig sokszor csalóka döntést hoznak a kaukuszok. A legutóbbi győztes, Mike Huckabee végig sem vitte az előválasztási szezont, John McCain pedig csak negyedik lett, de kapott itt már ki Ronald Reagan vagy az idősebb Bush is. Iowa azonban féltékenyen őrzi privilégiumát, és a rendszer irracionalitását hangoztató vélemények általában nem találnak meghallgatásra.
(CBS News, cbsnews.com)
