Ötnyelvű táblák segítették a Costa Concordia különböző nemzetiségű túlélőit, jogi képviselőit és a sajtót a Teatro Nuovo épületében való tájékozódásban. A bizonyítási eljárásra nyolcszázan akkreditáltatták magukat.
A vizsgálóbíró vezette eljárás a nagy számú résztvevő miatt több órás késéssel kezdődött. Kiemelt volt a biztonsági készültség, a színházba belépőket egyenként ellenőrizték.
Több százan érkeztek Grossetóba a január 13-án Giglio szigeténél sziklának ütközött óceánjáró összesen 4229 utasa és legénysége közül, akiket nyolcvan ügyvéd képviselt. Francesco Verusio államügyész vezette a 24 fős ügyészcsapatot.
A kilenc vádlott közül egyedül Ciro Ambrosio másodtiszt volt jelen. A gondatlanságból elkövetett emberöléssel és a hajó elhagyásával vádolt Francesco Schettino kapitány nem hagyta el házi őrizetét, és nem vett részt a bizonyítási eljáráson a Costa Crocierének a vádlottak között szereplő alelnöke sem.
A vizsgálóbíró feladata a felek kiválasztotta szakértők megerősítése lesz, ők dolgozzák fel a Costa Concordia fekete dobozának információit. Az ügyészség egy egyetemi tanárt, az olasz kikötőkapitányság és a haditengerészet egy-egy tisztjét jelölte ki. A fekete doboz tartalma alapján nekik kell választ adni arra, mi történt a január 13-án este háromnegyed tízkor bekövetkezett zátonyra futás és a másfél órával később kiadott evakuálási parancs között, mekkora haladási sebességgel, milyen útvonalon haladt a hajó.
A tragédiát férjével túlélő egyik utas, Francesca Scaramuzzi az újságírók előtt „bűnözőnek” nevezte Schettino kapitányt, „akire nem lett volna szabad ennyi ember életét rábízni”. A családjával megmenekült Roberto Brigione elmondta, hogy az utolsók között hagyta el a hajót, a kapitány és a legénység semmiben nem segítette őket. A szintén túlélő Adriano Bertaglia úgy fogalmazott, „már csak azért is el kell ítélni a legénységet, mivel az utasok helyett magát mentette”.
