A benzinszállító tartálykocsi felborulását követően egy idő után felrobbant, s a helyszínre siető, a kifolyó benzint megdézsmáló vagy bámészkodó helybeliek közül sokan meghaltak a detonációban és a tűzben Ben Ugwuegbulam rendőrségi szóvivő tájékoztatása szerint. Egy szemtanú 92 holttestet számolt össze. A halottak között gyermekek és nők is vannak.
A baleset helyszínén több százan gyűltek össze, katonák és elsősegélynyújtók tették fel a szerencsétlenség áldozatait mentőautókra és a rendőrségi teherautókra.
Nigériában gyakoriak a balesetek a rosszul karbantartott, kátyús közutakon, és a helyiek – többségük naponta kevesebb mint két dollárból él – igyekeznek a felborult tartálykocsikból ingyen benzinhez jutni, noha tudják, hogy nagy a tűz és robbanás kockázata.
Az ország kelet–nyugati autóútja, amely a kőolajtermelő régiót keresztezi, egy évtizede szerepel a fejlesztendő projektek listáján, és minden évben elkülönítik a szükséges pénzt a költségvetésben. A korrupciójáról elhíresült fekete-afrikai országban azonban a beruházásoknak csupán a felét valósítják meg.
