Az elnök és tanácsadói által összeállított költségvetés tíz év alatt 4 billió dollárt faragna le az államadósságból – főként a gazdagok adóztatásával. A dokumentumot, melyet Timothy F. Geithner pénzügyminiszter nyújtott át John A. Boehner házelnöknek, a demokrata politikai program határozza meg. Obama 1,6 billió dolláros extrabevételre számít, melyet egyrészt a 250 ezer dolláron felül keresőkre kirótt 5 százalékos adóemeléssel, másrészt különféle kiskapuk bezárásával kíván elérni. A javaslat 400 milliárd dollárnyi, egyelőre nem nevesített elvonást is tartalmaz – Obama állítja, akár a jóléti programokhoz is hajlandó hozzányúlni.
A megszorításokhoz azonban egy sor új kiadást is járul, például egy 50 milliárd dolláros gazdaságélénkítő csomag, melyet többek közt infrastruktúra-fejlesztésre és a jelzálog-hitelesek megsegítésére fordítanának. Fontos programpontként az elnöki javaslat megfosztaná a kongresszust a kölcsönzési limit megszabásának jogától. Obama nyilvánvalóan el akarja kerülni a múlt nyárihoz hasonló keserű vitákat a kérdésről, főleg mivel a politikai állóháború akkor majdnem kormányzati leálláshoz vezetett.
„Ezt nem gondolhatja komolyan”
A republikánusok szerint a javaslat felér egy arculcsapással, mivel gyakorlatilag semmiféle engedményt nem tartalmaz a konzervatív oldalnak. Boehner annyira megdöbbent a kompromisszummentes „ajánlaton”, hogy először nem is hitte el. „Átfutottam az írást, felnéztem Geithnerre, és azt mondtam: ezt nem gondolhatja komolyan – nyilatkozta a házelnök a Fox News-nak. – Az elnök tárgyalásról és kompromisszumról beszél, miközben teljes megadást vár tőlünk. Sajnálatos, hogy három hetet elvesztegettünk erre a badarságra.”
A republikánusok néhány nappal később saját ajánlattal álltak elő, mely szerintük jobban szolgálja az ország érdekét és a kompromisszum szellemét is. A hat vezető konzervatív – köztük Boehner házelnök és Paul Ryan ex-alelnökjelölt – által aláírt levél 4,6 billió dolláros hiánycsökkentést irányoz elő, a megtakarítást itt azonban főként elvonásokkal érnék el. A republikánus javaslat 1,2 billiós megszorítócsomagot tartalmaz, melynek fele a jóléti programokat érinti. Többek közt 67 évre emelnék az időseknek járó állami egészségbiztosítás, a Medicare korhatárát, de elvonások visszafaragnák a többi szociális programot (Medicaid, Social Security) is. A republikánusok 800 milliárdot megemelt adóbevételektől várnak – ezt azonban nem a ráták megemelésével, hanem a különféle – továbbra is meg nem nevezett – kiskapuk és kedvezmények eltörlésével érnék el.
