A Dallastól csupán 40 kilométerre északra elhelyezkedő Kaufman megye igazi texasi vidék: főként farmerek lakják, legnagyobb városában is csupán 16 ezren élnek. Az álmos déli környezetet brutális gyilkosságok rázták meg az utóbbi hónapokban. Január 31-én a megye egyik vezető ügyészét, Mark E. Hasse-t fényes nappal lelőtték a bíróság előtti parkolóban. Két hónappal később Hasse főnöke, Mike McLelland és felesége, Cynthia is emberölés áldozata lett, a kerületi ügyészt és feleségét otthonában végezték ki múlt szombaton.
A hatóságok nagy erőkkel nyomoznak mindkét ügyben, a híradások szerint kilenc szervezet, többek közt az FBI, a Texas Rangers Division és a helyi rendőrség is részt vesz a munkában. Kevés nyom áll azonban rendelkezésre: Hasse gyilkosáról annyit tudni, hogy szürke vagy ezüstszínű kisteherautóból ugrott ki, és fekete maszkot és golyóálló mellényt viselt, McLellandék esetében pedig csupán a házban talált töltényhüvelyek alapján tudnak elindulni. A média – és bizonyos szinten a hatóságok is – ugyanakkor tudni vélik, hogy az államban aktív, a fehér felsőbbrendűséget hirdető Árja Testvériség bosszúja áll a gyilkosságok mögött.
A Testvériség bosszúja?
McLelland irodája, melynek Hasse egyik vezető ügyésze volt, ugyanis aktív részt vállalt abban a nyomozásban, melynek végén a rasszista bűnszervezet harmincnégy tagját, köztük négy vezetőjét hosszú börtönbüntetésekre ítélték gyilkosság, emberrablás, súlyos testi sértés és drogterjesztés miatt. 2009-ben a csoportból először Kaufman megyében küldtek rács mögé egy bandatagot, mégpedig kétszeres életfogytig tartó időre, McLelland hivatala pedig közleményben gratulált a bűnüldöző szerveknek. A kerületi ügyész Hasse meggyilkolása után gyújtó hangú beszédben figyelmeztette a tettért felelős „férgeket”, hogy az igazságszolgáltatás le fog sújtani rájuk, és maga is az Árja Testvériséget okolta beosztottja haláláért. „Igen, alaposan megszorongattuk őket az elmúlt években” – nyilatkozta néhány héttel ezelőtt.Bosszúra utal az is, hogy nem az ügyben érintett személyeket, hanem a törvény képviselőit öltek meg. „Ha valaki egy még folyamatban lévő ügy kimenetelét akarná megváltoztatni, akkor tanúkat gyilkolna, és nem ügyészeket” – fogalmazott egy helyi ügyvéd, Pete Schulte. Sokatmondó az is, hogy december végén a texasi közbiztonsági hivatal tudomására jutott, hogy a Testvériség tagjai „aktívan tervezik a visszavágást a bűnüldözőknek”. A kerületi ügyész hivatala egyébként biztonságosnak számít az Egyesült Államokban: a hatvanas évek óta „csupán” tizenhárman váltak gyilkosság áldozatává.
A lapok ezenfelül egy harmadik gyilkosságot is a texasi kivégzésekhez kapcsolnak: hasonló módon ért véget Tom Clements coloradói börtönigazgató élete is, akit március 19-én lőttek le otthona ajtajában. A feltételezett gyilkos, akit a rendőrség lövöldözésben megölt, szintén egy fehér rasszista börtönbanda tagja volt korábban. A hatóságok egyelőre keresik a kapcsolódási pontokat.
McLelland nem volt ijedős ember: az öbölháborúban katonaként szolgált, ráadásul igazi texasiként jól értett a fegyverekhez is. Hasse meggyilkolását követően ő és felesége is fokozott figyelmet fordított az önvédelemre: saját állítása szerint még kutyát sétáltatni is revolverrel a zsebében ment el. Mindez azonban nem volt elég, Texas ezért ritkán látott óvintézkedéseket foganatosít az ügyészek és más hivatalos személyek védelme érdekében. Kaufman megyében a dolgozók fegyveres őrök kíséretében vonultak be a bíróságra, a közeli Harris megye kerületi ügyésze mellé pedig 24 órás őrszolgálatot állítottak. „A közéletben részt vevő személyeket egyértelmű veszély fenyegeti, úgy látszik, bizonyos felettébb gonosz és kegyetlen személyek az életükre törnek” – fogalmazott Rick Perry kormányzó.
Perrynek most találnia kell valakit, aki hajlandó elfoglalni McLelland hivatalát. „Egy különlegesen bátor emberre lesz szükség” – fogalmazott Kaufman város polgármestere, William Fortner.
(The New York Times, CNN, Fox News, USA Today)
