A Global Times című angol nyelvű napilap tudósítása szerint a Hszincsiang–Ujgur autonóm terület déli részén, Hotan sivatagi városban a péntek déli ima után több mint száz, késekkel és botokkal felszerelkezett ujgur rátámadt egy rendőrőrsre. Ezzel egyidejűleg kétszáz fős tömeg próbált a város központjában „zavart kelteni”. A térségben megerősítették az ellenőrzést. A Hszinhua hírügynökség helyi illetékesekre hivatkozva azt közölte, hogy Hotan belvárosában, egy sétálóutcában erőszakos támadás történt, míg a központi televízió mikroblogján arról számolt be, hogy a rend helyreállt, a cselekménynek több áldozata volt.
A pénteki incidensek két nappal az után történtek, hogy súlyos zavargások törtek ki Hszincsiang Turpan prefektúrájában. Késsel felfegyverkezett csoportok rendőrőrsökre és más célpontokra támadtak. A támadók 24 embert megöltek, a rendőrök 11 támadóval végeztek. A sebesültek száma 21 volt. A kínai kormány „terrortámadásnak” minősítette a történteket. Hszincsiangban időről időre fegyveres akciókkal hívják fel magukra a figyelmet ujgur lázadók, olykor vallási fanatikusok, illetve a terület elszakadását hirdetők, és több esetben fordultak már elő tömeges utcai késelések. Az ujgurok a terület őslakosai, muszlim vallású, a törökkel rokon nyelvet beszélő népcsoport tagjai.
Hotan nem először szerepel a híradásokban, mint ujgur lázadók akcióinak helyszíne. 2011 júliusában a helyi rendőrségre támadt egy fegyveres csoport, megölték az ujgur biztonsági őrt, továbbá három másik embert, és túszokat ejtettek. A rendőrség akkor 14 támadót lelőtt. A hatóságok arra a megállapításra jutottak, hogy „terrorcsoportok által szervezett támadásról” volt szó. A híradásokból arra lehetett következtetni, hogy az akciót vallási szélsőségesek követték el tiltakozásul amiatt, hogy a városban a hatóságok kampányt indítottak a nők egyre terjedő viselete – a fekete fátyol és hosszú fekete, bő köpeny – ellen.
Tavaly júniusban illegálisan működtetett Korán-iskolára csapott le a rendőrség szintén Hotanban. A több tucat, hat és tíz év közötti gyerek egy részét állítólag elrabolták vagy elcsalták, más részüket a szüleik küldték a gyülekezetbe, visszatérni azonban felügyelőik már nem engedték őket. A kínai kormány információs hivatala a napokban belső utasítást adott ki, arra szólítva fel a nyomtatott és az elektronikus médiát, hogy a hszincsiangi eseményekről kizárólag a hivatalos Hszinhua híreit adják, a többit, amelyek alkalmasak rémhírek terjesztésére, valamint a véres képeket töröljék.
A hatóságok azért is aggódnak, mert közeleg július ötödike, a 2009-es súlyos etnikai zavargások évfordulója. Négy éve az autonóm terület székhelyén, Urumcsiban a han kínai lakosságra támadtak ujgurok, hogy megtoroljanak egy korábbi sérelmet. Az erőszakos cselekményekben közel 200 – többségében han nemzetiségű – ember halt meg, és csaknem 1700-an megsebesültek. Az elkövetők elleni perben több halálos ítélet született.
