A támadók először felrobbantottak egy autót a börtön egyik kapujánál, ezután pedig – immár a főbejáratnál, nyilván a figyelem elterelésének szándékával – tűzharc tört ki az őrök és a támadók között. A zűrzavart kihasználva szöktek meg a rabok a robbantás helyszínéről.
Ebben a börtönben mintegy ötezer foglyot őriznek.
Szemtanúk szerint a támadás után a rendőrség katonai egységekkel megerősítve lezárta a környéket és a repülőtérre vezető főutat, amely mellett a börtön található.
A támadásért még nem vállalta a felelősséget egy szervezet sem.
Tavaly októberben a jemeni hatóságoknak sikerült megakadályozniuk az al-Kaidához tartozó mintegy 300 fogoly szökési kísérletét egy másik fővárosi börtönből. Ez azt követően történt, hogy – még augusztusban – az al-Kaida arab-félszigeti szervezetének (AQMI) vezetője ígéretet tett: kiszabadítja híveit a jemeni börtönökből.
