A felperesek összesen 40 millió euró (12,5 milliárd forint) kártérítést követelnek a magánkézben lévő legjelentősebb francia banktól, amiért az általa eladott termék sokkal veszélyesebbnek bizonyult annál, mint ahogy kínálták. A sértettek a hitelezés ügyintézésében részt vett mintegy 150 közjegyzőt és 250 ingatlanbefektetési tanácsadót is beperelték. A pertársaság több mint ötven tagja megjelent hétfőn a párizsi legfelsőbb bíróságon a polgári peres eljárás megindításakor.
„A BNP, Franciaország első számú bankja olyan terméket kínált, amelyről tudta, hogy kockázatos, de nagyon biztonságos hitelként adta el” – mondta Constantin Vallet, a hitelesek ügyvédje az Europe 1 kereskedelmi rádióban. A jogi képviselő szerint a pénzintézet nem teljesítette tájékoztatási kötelezettségét az ügyfelekkel szemben, amit például a francia-belga Dexia bank megtett, amikor hasonló hitelkonstrukciót kínált önkormányzatoknak.
Az ügyben egyébként 2013 áprilisban már az ügyészség is eljárás indított megtévesztő kereskedelmi gyakorlat címén.
A BNP Paribas Personal Finance nevű leányvállalata 2008–09-ben dobta piacra az Helvet Immo nevű ingatlanhitelét. A kölcsönt frankban lehetett felvenni, de euróban kell visszafizetni. A terméket olyan ingatlanok megvásárlásra kínálták, amelyeket a tulajdonosok utóbb kiadtak kedvező adózási feltételekkel.
A bonyolult hitelkonstrukcióval a BNP Paribas PF nagyon előnyös kamatokat kínált svájci valutában, a visszafizetendő alaptőkét viszont a frank árfolyama alakulásának megfelelően euróban állapította meg. Az euróválsággal a frank gyors emelkedésnek indult az uniós valutához képest, és a visszatérítések összegei jelentősen megnőttek.
A 2013. júliusban elfogadott banki reform szigorúbban szabályozza a külföldi valutában felvehető és euróban visszafizetendő hitelezést. Az Helvet Immo termékre több mint 4500-an kötöttek szerződést Franciaországban.
A BNP Paribas visszautasította a vádakat. „Nem történt megtévesztő kereskedelmi gyakorlat. Az ügyfeleket tájékoztattuk arról, hogy milyen kockázatokkal jár a frankalapú hitel” – mondta Ludovic Malgrain, a bank ügyvédje a Les Échos című gazdasági napilapnak.
