A 24 méter hosszú, Gáza bárkája (Gaza,s Ark) nevű, használaton kívüli halászhajót az aktivisták több mint egyéves fáradságos munkával, külföldi pénzadományok segítségével felújították és kis teherhajóvá építették át. Azt tervezték, hogy több mint száz utassal a fedélzetén és a Gázai övezetben gyártott hagyományos árucikkekkel megrakva, az izraeli tengeri blokádot belülről megtörve Európába hajóznak vele a következő hónapokban.
A merénylet elkövetését eddig senki sem vállalta magára. A Gázai övezetben élőket felbőszítette a hír. Azt gyanítják, hogy Izrael áll a háttérben. Az izraeli hadsereg elzárkózott az ügy kommentálásától. Az övezetet irányító Hamász radikális palesztin szervezet vizsgálatot rendelt el.
Izrael 2006-ban létesített blokádot a Gázai övezet körül egy katonájának elrablása miatt, aki 2011-ben visszanyerte szabadságát. Az intézkedést 2007 júniusában megerősítették, amikor a Hamász átvette az ellenőrzést az övezet felett. Ez idáig a blokád megtörésére indított valamennyi kísérlet meghiúsult.
