Az autó egy hatósági ellenőrzőpont mellett robbant fel Abujában, nem messze attól a helytől, ahol április 14-én szintén egy pokolgépes merényletben meghalt 75 ember. Május 1-je Nigériában is munkaszüneti nap volt, és a merénylők emberek olyan csoportját vették célba, amely a munka ünnepének egyik gyűléséről tartott a közeli buszpályaudvarhoz.
Az április 14-ei merénylet elkövetőjeként a Boko Haram iszlamista lázadószervezet jelentkezett, és feltételezhető, hogy a csütörtöki robbantást is ennek a tagjai követték el. A két héttel ezelőtti támadásnak keresztény és muzulmán áldozata egyaránt voltak. A sebesültek száma 141 volt. Néhány órával a merénylet után fegyveresek elraboltak 250 diáklányt az ország északkeleti részén, amely a Boko Haram hátországa. A szervezet, amely az általa bűnösnek tartott nyugati oktatási rendszer ellen tiltakozik, iszlám államot akar létrehozni Nigériában. A diáklányok közül 50-nek sikerült elszöknie az emberrablóktól, de a többi 200 sorsa továbbra is ismeretlen.
