Adamset múlt szerdán vette őrizetbe az észak-írországi rendőrség hivatalosan egy több mint négy évtizeddel ezelőtti gyilkossági ügyben, ám vasárnap este vádemelés nélkül elengedték. A BBC hétfői értesülése szerint azonban a Belfasttól északnyugatra fekvő Antrim város területileg illetékes rendőrsége – amely szerdától vasárnapig fogva tartotta a Sinn Féin vezetőjét – annak a gyanúnak az alapján is vádat akart emelni, hogy Adams az IRA tagja volt. A BBC úgy tudja, hogy a vádemelés végül azért maradt el, mert nem gyűlt össze annyi bizonyíték erre, amennyi szükséges lett volna a büntetőeljárás elkezdéséhez.
A Sinn Féin az általánosan elfogadott hatósági álláspont szerint az IRA politikai szárnyaként működött a katolikus milícia csaknem három évtizedig tartó britellenes hadjárata idején. A Sinn Féin elnöke soha nem ismerte el, hogy valaha is az IRA tagja lett volna. Gerry Adams még őrizetbe vétele előestéjén a BBC-nek nyilatkozva az IRA-tagságát firtató kérdésre kitérően csak annyit mondott, hogy soha nem határolódott el az IRA-tól, és ezt nem is fogja megtenni, de ez nem jelenti azt, hogy mindennel egyetért, amit az IRA tett. Hozzátette ugyanakkor, hogy „szerencsére a háborúnak vége”, és az IRA „már húsz éve eltűnt a színről”. Ugyanezt megismételte szabadon engedése után tartott sajtótájékoztatóján is, kijelentve, hogy „az IRA már nincs ( ), az IRA-nak vége”.
Az IRA 1969 után kezdett fegyveres harcot az általa megszálló hatalomnak tekintett Nagy-Britannia észak-írországi fennhatósága ellen, és a több mint háromezer emberéletet kioltó hadjáratot csak a történelmi jelentőségű 1998-as nagypénteki rendezési megállapodás zárta le. Ezután is még csaknem egy évtizedbe telt, mire az IRA leszerelte fegyverzetét és bejelentette, hogy felhagy a további fegyveres harccal. A megbékélési folyamat eredményeként jelenleg a Demokratikus Unionista Párt (DUP) és a Sinn Féin – a protestáns britpárti, illetve az ír egyesítésért küzdő britellenes katolikus oldal két legradikálisabb politikai ereje – együtt kormányozza Észak-Írországot, olyan koalíciót alkotva, amely az észak-írországi válság véres merényletekkel kísért korábbi évtizedeiben teljesen elképzelhetetlen lett volna.
A 65 éves Gerry Adamset hivatalosan azzal a gyanúval vették őrizetbe, hogy ő szervezte meg egy tízgyermekes özvegyasszony, Jean McConville elrablását és meggyilkolását. A 37 éves nőt 1972-ben az IRA egy osztaga elrabolta és nem sokkal később agyonlőtte. Az IRA akkori gyanúja szerint Jean McConville rendőrségi informátor volt, és a milícia több tagját a hatóságok kezére juttatta, bár ezt az észak-írországi rendezési folyamat keretében elvégzett vizsgálat egyértelműen cáfolta. Gerry Adams mindig is tagadta, hogy bármi köze lett volna a gyilkossághoz.
