Komolyabb rendbontások nélkül, azonban több szabálytalanság közepette zajlik a népszavazás. Helyszíni beszámolók szerint automata gépkarabélyokkal felfegyverzett szakadárok őrzik a választási bizottság épületét a megyeszékhelyeken, Donyeckben és Luhanszkban.
A Donyeck megye déli részén lévő Mariupolban – ahol pénteken súlyos, halálos áldozatokat követelő harcok robbantak ki a biztonsági erők és szakadár fegyveresek között – szemtanúk beszámolója szerint nem a választói névjegyzék alapján, hanem személyigazolvánnyal szavaznak. Az azovi-tengerparti városban a nyílt utcán nyitottak egy szavazókört.
Az orosz média magas részvételről számol be, ezt alátámasztandó a szavazókörök előtt kígyózó sorokat mutat be. Moszkvában is nyitottak szavazóhelyiséget azoknak a donyeckieknek és luhanszkiaknak, akik ott dolgoznak. Helyi jelentések szerint Donyeckben főként időskorú emberek vesznek részt a referendumon.
A szavazás megkezdése után négy órával, délben Roman Ljahin, a „donyecki népköztársaság” választási bizottságának elnöke azt közölte, hogy a részvételi arány már meghaladta a 30 százalékot. Ljahin a Russia Today (RT) nevű angol nyelvű orosz állami televízióban úgy fogalmazott, hogy „mindenki a maga módján vívja ezt a háborút, én a tollammal harcolok, ez az én fegyverem”. Kiemelte, hogy meg akarja előzni az erőszakot és a háborút. Nelli Taraban, egy donyecki szavazóbizottsági tag arról beszélt, hogy a közhangulat derűs, „végre kinyilváníthatjuk véleményünket”.
Az RT orosz televízió rámutatott, hogy Donyeck és Luhanszk saját kormányt szeretne, amely önállóan dönt a térség külkapcsolatairól, ezenkívül jogot formálnak arra is, hogy saját kezükbe vegyék pénzügyeik intézését, nem fizetnének több adót Kijevnek, a pénz helyben maradna. Ugyancsak hivatalosan elismernék az orosz nyelvet az orosz többségű két megyében.
A Donyeck megyei szavazóköröknél röplapok jelentek meg, amely a szepataristák „népköztársaságát” „donyecki bűnöző köztársaságnak” nevezi. A szövege szerint a „donyecki bűnöző köztársaság terroristáinak” köszönhető, hogy a betétesek nem férnek hozzá pénzükhöz a PrivatBank pénzintézetnél, a nyugdíjasok nem kapják meg nyugdíjukat, a közalkalmazottak pedig fizetésüket.
Az Ukrajinszka Pravda ukrán hírportál szerint Donyeckben szakadárok betörtek a Donyec-medence felszabadulásának emlékmúzeumába, ahonnan a kiállított tárgyak közül második világháborús fegyvereket zsákmányoltak. Előző nap ukrán médiajelentések szerint szakadárokat fogtak el, akiknél mintegy 100 ezer, előre kitöltött szavazólapot találtak.
Donyeck megyében helyi idő szerint reggel nyolctól este nyolcig járulhatnak az urnákhoz a választók, kivéve a megye északi részén lévő Szlovjanszk városát, ahol délután hatkor fejeződik be a népszavazás – mondta korábban Roman Ljahin. A megyében 1527 szavazókörben voksolhatnak az ott élők.
Ljahin közölte, hogy a 2012-es választási névjegyzéket használják, amely viszont a szakadárok szerint elavult, ezért kiegészítő névjegyzékekbe veszik fel azokat, akik nem szerepelnek benne, de szavazni akarnak. Mivel a kijevi hatóságok előre jelezték, hogy nem ismerik el törvényesnek a szeparatista népszavazásokat, nem a központi választási bizottság (CVK) adta ki a két megye választói névjegyzékét. Hivatalosan sem nemzetközi megfigyelők, sem a CVK képviselői nem vesznek részt a referendumokon.
A moldovai Dnyeszteren túli terület Oroszországhoz csatlakozását támogató aláírásokkal teli gyűjtőíveket szállítottak Moszkvába – tudatta Dmitrij Rogozin orosz miniszterelnök-helyettes vasárnap internetes közösségi oldalakon.
Ljahin szavai szerint arról kell dönteniük a választóknak, akarják-e a „donyecki népköztársaság” függetlenségét. Kijelentette, hogy az „igenek” győzelme nem dönti el azt, hogy a megye Ukrajna része marad, Oroszországhoz csatlakozik vagy független lesz. Állítása szerint ez csupán erkölcsi jogot ad a „népköztársaság” képviselőinek kifejezni azt, hogy a régióban lakók elégedetlenek a jelenlegi helyzettel, továbbá legitimálja intézményüket a nemzetközi közösség előtt.
Donyeck megyében egyébként a „donyecki népköztársaság” függetlenné válása mellett még három kérdésben kérik ki a helybeliek véleményét: Ukrajna egységéről, Donyeck, Luhanszk és Dnyipropetrovszk megye egy régióban való egyesüléséről, továbbá egy brit üzletember kezdeményezésére a régió Nagy-Britanniához csatlakozásáról.
Néhány hét alatt több mint 3 millió szavazólapot nyomtattak és 1200 szavazókört készítettek elő a referendumra. Egy illetékes elmondta, hogy nehezen tudták előteremteni a szükséges papírmennyiséget. A népszavazás költségeit állítólag magánszemélyek állták.
A két régióban 7,3 millióan élnek, ez a teljes ukrajnai lakosság 16 százalékát jelenti. A „donyecki népköztársaságot” április 7-én kiáltották ki az egymillió lakosú Donyeckben a megyei adminisztráció épületét megszállva tartó oroszbarát szakadárok.
Az éjjel a Donyeck megye északi részén lévő Szlovjanszkban szakadárok megrohamozták a helyi tévétornyot, amelyet az ukrán fegyveres erők tagjai védenek. A tűzharcban egy, más források szerint két katona sérült meg. Péntek este túszul ejtették a Nemzetközi Vöröskereszt helyi irodájának embereit Donyeckben, majd később a szervezet egyik kijevi tisztségviselője arról tájékoztatott: hét óra múltán szabadon engedték őket.
