A macedón hatóságok terrortámadásnak minősítették a gyilkosságokat. A hat elítélt közül kettőre távollétükben szabta ki a bíróság az ítéletet, mivel illegális fegyvertartásért a szomszédos Koszovóban börtönbüntetésre ítélték őket – közölte Ivica Sztefanovszki bírónő. Macedónia hivatalosan kiadatásukért folyamodott. A hetedik gyanúsítottat felmentette a törvényszék.
2012. április 12-én az esti órákban a Szkopje közelében lévő Zselezari-tó mellett négy, horgászatból hazafelé készülődő 18-20 év körüli fiatalembert és egy idősebb férfit – aki feltehetően nem tartozott a csoporthoz – ismeretlenek automata fegyverekkel agyonlőttek. A gyilkosok közvetlen közelről végeztek az áldozatokkal.
A kivégzésszerű gyilkosságok tovább szították az ellentéteket a macedón többség és az albán kisebbség között, az áldozatok ugyanis keresztény macedónok, a gyilkosok pedig muzulmán albánok voltak. A per folyamán az ügyészség megerősítette, hogy „terrortámadás” történt, amely a volt jugoszláv köztársaság destabilizálására irányult. A bírónő hangsúlyozta, a vádlottak és az áldozatok etnikai hovatartozása ellenére nem szabad, hogy az ítélet ártson a macedón többség és az albán kisebbség viszonyának.
A 2,1 milliós Macedóniában a lakosság több mint harmada albán, akik főleg az ország északnyugati és nyugati részén élnek. 2001-ben hét hónapig tartó fegyveres harc folyt a macedón biztonsági erők és a Tetovo környéki albán lázadók között. A konfliktust az ohridi szerződés zárta le, amely szélesebb jogokat biztosított az albán kisebbségnek.
