A halászhajó 759 emberrel a fedélzetén hagyta el a líbiai partokat, és hétfőn süllyedt el a földközi-tengeri olasz szigetnél. Utasai szíriai, pakisztáni, nigériai és ghánai menekültek voltak. A hatóságok korábban jóval kevesebb halálos áldozatról számoltak be, olyanokról, akikre a hajó rakodóterében bukkantak. Először arra gyanakodtak, hogy a hajómotorból származó mérgező gázok miatt vesztették életüket. Kedden szemtanúk ugyanakkor azt mondták, hogy az áldozatok is megpróbáltak feljutni a zsúfolásig megtelt fedélzetre és a tülekedés közben haltak meg. A többi áldozat halálának körülményeiről egyelőre nincs pontos információ, ők feltehetően vízbe fúltak.
Az olasz haditengerészet és a parti őrség csak pénteken mintegy 1400 migránst mentett meg a Földközi-tengeren. Az elmúlt három napban 3500 menekült érkezett Lampedusára és Szicíliába.
Az év eleje óta mintegy 66 ezer menekült érte el az olasz partokat. Ez már most több, mint amennyien a rekordszámú menekültet jegyző 2011-ben – az arab tavasznak is nevezett észak-afrikai és közel-keleti tüntetések és forradalmak idején – Olaszországba érkeztek.