Az amerikai szenátus 52-42 arányban megszavazta Colleen Bradley Bell televíziós producer budapesti nagykövetté történő kinevezését.
Az új budapesti nagykövet kinevezésére a magyar külügyminisztérium már tavaly ősszel megadta a fogadó nyilatkozatot (agrément-t).
A szavazást megelőzően John McCain republikánus szenátor, volt elnökjelölt, a szövetségi felsőház katonai bizottsága elnöki posztjának várományosa két indulatos felszólalásban is a jelölés elutasítására szólította fel kollégáit, „totálisan alkalmatlannak” nevezve a jelöltet arra, hogy Magyarországon legyen nagykövet, amely egy „nagyon fontos ország, ahol rossz dolgok történnek”.
Colleen Bell ismert televíziós producer, emellett különböző környezetvédelmi, művészeti és szociális ügyek támogatója. 2012-ben tevékenyen hozzájárult Obama elnök újraválasztási kampányának adománygyűjtő tevékenységéhez.
Jelölése és a szenátusi bizottsági meghallgatáson tanúsított, sokak által megkérdőjelezett felkészültsége éles szakmai, politikai és sajtóbeli támadásokat váltott ki.
Bell érkezése nem jár együtt André Goodfriend ideiglenes amerikai ügyvivő megbízatásának végével, aki korábban elmondta, 2016 augusztusáig marad Magyarországon.
Mint arról korábban beszámoltunk, aggódik a Magyarországra szánt nagykövetjelölt miatt az Amerikai Külszolgálati Egyesület (AFSA). „Miért küld Amerika ilyen sok képzetlen hülyét, bunkót a tengeren túlra?” – ezzel a címmel jelentette meg cikkét a Politico című amerikai közéleti magazinban James Bruno, az amerikai külügyminisztérium visszavonult diplomatája.
John McCain republikánus szenátor is az Obama által az oslói, a budapesti és a Buenos Aires-i diplomáciai misszió élére kiszemelt nagykövetek jelölésének elutasítását sürgette márciusban. McCain emlékeztetett rá, hogy Bell a szenátusi külügyi bizottsági meghallgatásán olyan alapvető kérdésre nem tudott választ adni, mint hogy mik az Egyesült Államok stratégiai érdekei Magyarországon.
A The Washington Postban bírálta írásában Obama nagykövet-kiválasztási gyakorlatát Henri J. Barkey, a Lehigh Egyetem nemzetközi kapcsolatokat oktató professzora. Miközben bírálatának élét főleg az oslói misszióvezetői posztra kijelölt, „teljesen alkalmatlan” George Tsunis ellen irányította, a budapesti nagykövetség élére kijelölt szappanopera-producert, az elnök újraválasztási kampányát szintén pénzadományok gyűjtésével támogató Colleen Bellt is az inkompetens leendő misszióvezetők közé sorolta cikkében.
