– Az arab tavasz részint váratlanul érte a szakértőket, ugyanakkor korábban George W. Bush amerikai elnök a térség demokratizálását hirdette meg, amely politikát valamelyest Barack Obama is folytatta. Éppen erre alapozva egyes vélemények szerint az események hátterében végig az Egyesült Államok állt, és a szálakat Washingtonból mozgatták.
– Én abban nem hiszek, hogy az Egyesült Államoknak szerepe lett volna az arab tavasz kirobbanásában, a nyilvános információk és az események menete alapján legalábbis minden arra utal, hogy ezek spontán megmozdulások voltak. Ezt erősíti az is, hogy a tüntetésekről hiányoztak a hordószónokok, egyszerűen kivonult a nép az utcákra és önmagától szervezkedett. Ezután az egyik legnagyobb probléma éppen az volt, hogy ha a nép nem szervezi magát politikai tényezővé, akkor nem tud részt venni a döntéshozatalban, helyükre más politikai erők – például a hadsereg vagy az iszlamisták – lépnek, ez pedig be is következett. A váratlanságról pedig annyit: azt mindenki tudta, hogy baj van, csak azt nem lehetett megjósolni, mikor és hogyan fog a feszültség robbanni. Azt elég jól lehetett látni, hogy komoly társadalmi és modernizációs problémák vannak, hogy a globalizációt onnan sem lehet távol tartani, hiszen például ott is mindenki néz tévét, és tudja, mi történik a világban.
– Ennek fényében mennyire lehetett számítani a következményre, gondolok itt elsősorban a menekültáradat megindulására?
– Az események menete az egész világot, még magukat a térség szereplőit is meglepte. Ami a menekülteket illeti, a történelem során, ha valahol háború volt, onnan mindig menekültek az emberek. Moammer Kadhafi, Líbia megbuktatott vezetője, amikor már nagyon szorongatták, fenyegetőzött azzal, hogy majd megnyitja az Európába vezető utat a menekültek előtt, csak akkor senki nem gondolt bele ennek következményeibe. Ennek ellenére nem lehet azt mondani, hogy az Európai Uniót teljesen váratlanul érte volna a jelenség. Az EU már évtizedek óta dolgozik azon, hogy helyben oldja meg a problémát, 1995-ben a barcelonai folyamat, 2003-ban az európai szomszédságpolitika, majd 2008-ban az Unió a Mediterráneumért mind azt célozták meg, hogy segítsünk politikai, biztonságpolitikai, gazdasági, pénzügyi, társadalmi, kulturális kérdésekben a Földközi-tenger déli partján fekvő országoknak. Bár szép eredmények is születtek, a pénz sosem volt elég, különösen a probléma volumenéhez és a gazdasági válsághoz mérten, a partnerországok pedig mindig elégedetlenek voltak.