Szent György-kereszttel tüntetett ki csütörtökön több szíriai veterán harcost Vlagyimir Putyin orosz elnök, akik között harckocsizó és tüzérségi parancsnokok is vannak – írja a The Guardian.
A brit lap ugyanakkor emlékeztet arra, hogy korábban a Kreml még azt állította, hogy egyedül a légi egységei harcolnak Szíriában, a többi fegyverrendszert pedig csak azért telepítették Szíriába, hogy azzal védjék a légi és tengeri bázisukat. Sőt, még az Aszadnak eladott fegyverekről is azt mondták, hogy ezeket meglévő szerződések alapján szállították le.
Ugyan különböző aktivisták és szervezetek rendre azt állították, hogy az orosz erők tankokkal és tüzérséggel is harcolnak Aszad oldalán, az orosz külügy ezt mindvégig cáfolta. A mostani kitüntetések alapvetően árnyalhatják az orosz részvételről kialakított képet, bár önmagában a kitüntetés ténye alapján nehéz megállapítani, hogy a szárazföldi alakulatok valóban részt vettek-e közvetlen harctéri katonai műveletekben.
Frissítés:
Az MTI nem sokkal cikkünk megjelenését követően jelentette, hogy öt orosz katonát ölt meg a szíriai Palmüra közelében lezajlott harcok során az Iszlám Állam (IÁ) nevű dzsihadista csoport, legalábbis saját, pénteki közlése szerint. Az orosz védelmi tárca közlése szerint Moszkva és Damaszkusz átfogó offenzívát indított a szélsőségesek ellen a romváros visszafoglalására.
Az Iszlám Állam közleménye kifejtette, hogy a „kalifátus katonái" az oroszokon kívül a szíriai hadsereg hat katonáját, valamint a Hezbollah libanoni síita milícia számos tagját megölték.
Az összecsapások időpontját a szervezet nem pontosította. Mindenesetre a szélsőségesekhez köthető, Aamak nevű internetes oldal szerint orosz katonák szerdán indítottak támadást az IÁ ellen a Palmürától nyugatra fekvő Kaszr al-Halabat közelében. Ezt a támadást a szélsőségesek meghiúsították, és négy katonát megöltek a honlap beszámolója szerint. Egy nappal később Dava közelében egy orosz katonai tanácsadót öltek meg a dzsihadisták. A weboldalon egy videofelvételt is közzétettek, amelyen a tanácsadó holtteste, a dzsihadisták által lefoglalt fegyverek és egy sisak látható.
A kiterjedt informátori hálózattal rendelkező Emberi Jogok Szíriai Megfigyelőközpontja (OSDH) nevű szíriai emigráns csoport az orosz erők jelenlétét megerősítette Palmüra közelében, a katonák halálát nem.
Az orosz védelmi minisztérium nem kommentálta az Iszlám Állam közlését.
A világörökség részét képező ókori romvárost, Palmürát tavaly májusban foglalta el az Iszlám Állam. Március elején a Bassár el-Aszad szíriai elnökhöz hű erők offenzívát indítottak a dzsihadisták ellen a térségben, és a szélsőségesek komoly veszteségeket szenvedtek el a hadseregtől.
A damaszkuszi rezsim szövetségesének számító Oroszország hétfőn bejelentette, hogy mindössze öt hónappal katonai beavatkozása megkezdését követően kivonja erői egy részét Szíriából. Az orosz légierő mindenesetre továbbra is légicsapásokkal támadja a szélsőségeseket Palmüra környékén. Vlagyimir Putyin orosz elnök csütörtökön megerősítette, hogy „kegyetlen harcok" dúlnak a romvárosnál.
Az orosz védelmi tárca pénteken közölte, a szíriai kormányerőkkel közösen nagyszabású offenzívát indítottak Palmüra felszabadítására. A minisztérium közleményében kifejtette, naponta akár 20-25 légicsapást is végrehajtanak a szíriai hadsereg támogatására Palmüra környékén.
Szergej Rudszkoj altábornagy Moszkvában egy sajtótájékoztatón azt mondta, a szíriai hadsereg kulcsfontosságú hegytetőket foglalt el a romváros közelében, és elvágta a településre vezető, az Iszlám Állam utánpótlását biztosító útvonalakat.
