„Egyetlen dolog akadályozhat meg abban, hogy ne legyek jelölt. Ha a becsületemen csorba esik, azaz ha eljárás indul ellenem” – hangsúlyozta a jobboldali politikus, aki azt is jelezte, hogy feljelentést tesz minden olyan lap ellen, amely azt állítja, hogy a feleségének fiktív állása volt.
Amennyiben nem fiktív állásról van szó, a családtagok alkalmazása munkatársként nem tilos a nemzetgyűlési képviselőknek. Az asszisztenciára közel havi 10 ezer eurós állami kerete van minden képviselőnek, s közel 20 százalékuk a házastársát vagy valamelyik rokonát bízza meg a bizalmas feladattal.
A felmérésekben jelenleg Marine Le Pen, a Nemzeti Front elnökével fej fej mellett az élen haladó konzervatív jelölt kampányát gyakorlatilag felfüggesztette a sajtóban csak Pénélope gate-nek keresztelt gyanú.
A ügy azért is kínos Fillon számára, mert a volt kormányfő a jobboldali előválasztáson a korrupciós ügyekben érintett Nicolas Sarkozy volt államfővel és egy törvénytelen pártfinanszírozási ügy miatt elítélt Alain Juppé volt miniszterelnökkel szemben a becsületes és tisztességes politikusi múltjára felépített kampánnyal győzött.
Francois Fillon politikustársai – politikai manipulációnak minősítve a Le Canard enchainé cikkét – egy emberként vették védelmükbe az elnökjelöltet, ugyanakkor többségük elismerte, nem tudott arról, hogy képviselőként Fillon a feleségét alkalmazta asszisztensként a nemzetgyűlésben.
