Dany Cotton tűzoltóparancsnok a BBC televíziónak csütörtökön elmondta: a tűzoltó-alakulatok már bejárták és röviden átvizsgálták a Grenfell Tower minden a huszonnégy emeletét, de egyelőre nem lehetséges az épület teljes körű átkutatása, mert különösen a peremrészei szerkezetileg nem biztonságosak.
Hozzátette: előző reggel, a tűzvész csúcspontján komolyan tartott attól, hogy a toronyház összeomlik. „Mindannyian emlékszünk a 9/11 rettenetére” – mondta a 2001. szeptember 11-ei amerikai merényletsorozatra utalva. Abban a merényletben a terroristák két eltérített utasszállító repülőgépet vezettek a New York-i Világkereskedelmi Központ felhőkarcolóinak, amelyek nem sokkal később összeomlottak.
A londoni tűzoltóparancsnok csütörtöki nyilatkozata szerint jelenleg „egyáltalán nem lehet tudni” még azt sem, hogy hányan tartózkodhattak a százhuszonhét lakásos épületben a tűzvész idején. Elmondta: az áldozatok számának megállapítását nehezíti, hogy sokan élhettek egyedül a házban, akikről nem tudható, hogy éppen hol voltak, a jelenleg eltűntként kezelt lakók közül pedig sokan lehetnek a tűzvész után kialakított közösségi ellátó központokban, illetve kórházban.
Dany Cotton elmondta: tűzoltó-pályafutása során még soha nem látott ilyen gyorsan terjedő épülettüzet. Hangsúlyozta ugyanakkor, hogy túlságosan korai lenne a találgatás a tűzvész okairól, ezt a következő hónapok alapos vizsgálatának kell majd kiderítenie.
A parancsnok elmondta azt is, hogy az oltás és a mentés során kilenc tűzoltó könnyebben megsérült. Hozzátette: a fizikai sérüléseknél sokkal aggályosabbnak tartja, hogy a történtek hosszabb távon milyen mentális hatást gyakorolnak a helyszínre vonult tűzoltókra, mivel ők olyasmiket láttak és hallottak, amiket korábban soha. Cotton részletesebben nem beszélt erről, de kijelentette, hogy az oltásban részt vevő tűzoltóknak szakértői segítséget nyújtanak a trauma feldolgozásához.
A londoni tűzoltóság közölte, még csütörtökön is hatvan tűzoltó és nyolc autó dolgozott a kiégett épületnél. A közlemény szerint a következő feladat az épület szerkezeti megerősítése annak érdekében, hogy megkezdődhessen az alapos átkutatás.
Stuart Cundy, a Scotland Yard területileg illetékes parancsnoka, aki a rendőrségi vizsgálatot vezeti, csütörtöki sajtótájékoztatóján bejelentette, hogy tizenhétre nőtt a halálos áldozatok száma az eddig hivatalosan nyilvántartott tizenkettőről. Cundy szerint a rendőrség arra számít, hogy az áldozatok száma ennél is magasabb. A rendőrtiszt szerint hosszasan elhúzódó vizsgálatra kell számítani a tűz okának és az áldozatok tényleges számának kiderítéséig.
Dany Cotton, aki szintén részt vett a sajtótájékoztatón, ehhez hozzátette, hogy az épület állapota miatt hetekig eltarthat, mire az áldozatok száma ismertté válik.
Stuar Cundy hangsúlyozta: semmiféle jel nem utal arra, hogy a terrorizmusnak köze lenne a szerencsétlenséghez.
A brit állami egészségügyi szolgálat (NHS) csütörtöki tájékoztatása szerint harminchét sérült részesül még kórházi kezelésben, tizenheten közülük kritikus állapotban vannak.
A tűzvész helyszínét csütörtökön felkereste Theresa May miniszterelnök. II. Erzsébet királynő nyilatkozatban fejezte ki elismerését a tűzoltóknak és a többi életmentő szolgálat tagjainak a tanúsított hősiességért, azért, hogy életüket kockára téve mentettek másokat.
A királynő unokája, Vilmos herceg – az Egyesült Királyság majdani uralkodója – és felesége, Katalin cambridge-i hercegné adománnyal járult hozzá a tűzvész sérültjeinek és károsultjainak megsegítésére létrehozott alapítványhoz.
