A ceremónia a Szent Péter téren több tízezer fős tömeg előtt zajlott. Az Újvilág első keresztény mártírja feltehetőleg az a Cristoforo névre keresztelt indián fiú volt, akit a mai Mexikó területén ferences szerzetesek térítettek a keresztény hitre. A fiú 1527-ben, 13 évesen megpróbálta rábírni törzsfőnök apját, hogy pogány hitét cserélje fel a keresztényivel, ám az apa ezen annyira feldühödött, hogy saját kezével végzett a fiával: előbb megverte, majd máglyára taszította.
Két évre rá két újabb fiúval végeztek ugyanazon a vidéken keresztény hitük miatt törzsbelijeik: a keresztségben Antonio nevet kapó fiú 12, Juan pedig 13 évesen halt mártírhalált.
Ferenc pápa ugyancsak szentté avatott vasárnap 30 mártírt, akit Brazíliában gyilkoltak meg 1645-ben hitük miatt. Őket azonban nem pogány őslakosok, hanem keresztények ölték meg: katolikusokat üldöző kálvinista holland zsoldosok.
A pápa szentté avatott továbbá egy olasz és egy spanyol papot. Előbbi a XVIII. században élt, utóbbi a XIX. végén és a XX. elején. Ők nem voltak mártírok, munkásságukkal szolgáltak rá emlékük tiszteletére.
