López Obrador válaszlevelében mindenesetre téveszmének nevezte az „Amerika az első” jelmondattal fémjelzett politikát, s azzal vádolta az amerikai elnököt, hogy gettót csinál az Egyesült Államokból, ahol megbélyegzik a bevándorlókat és rosszul bánnak velük.
– Elnök úr, társadalmi problémákat nem lehet adóval és kényszerítéssel megoldani! – írta, s jelezte, hogy egyidejűleg Washingtonba küldte külügyminiszterét, Marcelo Ebrardot. López Obrador mindazonáltal egyelőre nem helyezett kilátásba megtorlást; mint mondta, kerülni akarja a konfliktust. A kétoldalú kapcsolatok megromlásának elkerülése érdekében – különösen mióta Washington a határ lezárásával fenyegetett – a mexikói kormány drasztikusan szigorította a migránsok vonulásának ellenőrzését, s bevándorlók ezreit fordította vissza. Eközben azonban nem mulasztotta el felszólítani az Egyesült Államokat, hogy segélyekkel támogassa a migrációs okok megszüntetésére tett erőfeszítéseket. A vámemelés bejelentése előtt az amerikai elnök arról írt, hogy a Mexikóval közös határ amerikai oldalán, a texasi El Pasónál a hatóságok 1036 illegális határátlépőt tartóztattak fel, akik az eddigi legnagyobb ilyen csoportot alkotják.
