Az elnök „undort keltő, patkányokkal és rágcsálókkal fertőzött” városnegyedként írta le Baltimore azon városrészét, amelynek képviselője Elijah Cummings, a szövetségi képviselőház ellenőrzési bizottságának elnöke, Donald Trump egyik bírálója.
Trump szerint a városnegyed – amely Baltimore nyugati részén fekszik – „élhetetlen”. Trump rasszistának nevezi Cummingsot, és azt írja, hogy amennyiben ő „több időt töltene Baltimore-ban, talán segíthetne megtisztítani ezt a veszélyes és mocskos helyet”. Majd egy másik Twitter-bejegyzésben azt írta: „hová megy az a sok pénz? Mennyit loptak el belőle? Azonnal ki kell vizsgálni e korrupt felfordulást!”
Egyik bejegyzésében Trump közzétett egy megdöbbentő videót, amelyen két afroamerikai fiatal a nyílt utcán súlyosan bántalmaz egy – ruhájából ítélve muzulmán – férfit, ütlegeli, majd rugdossa őt a földön, majd kirabolja az eszméletlenül fekvő áldozatot. Trump hozzáfűzi, hogy Baltimore „erőszak sújtotta hely”, ahol a legnagyobb a gyilkosságok számra az országban.
Egy újabb bejegyzésben videót tett közzé a bírált városrészről. A videón szeméthegyekkel elborított utcák láthatóak. „A demokraták szerint ez egy csodálatos hely. Szeretik azt látni, hogy a fekete emberek ilyen mocsokban élnek” – írta a videó mellé.
A demokrata párti politikusok felháborodottan utasították vissza az elnök állításait, és mivel a bírált Elijah Cummings afroamerikai politikus, „rasszistának” bélyegezték Trumpot. Nancy Pelosi házelnök szintén Twitteren reagált. „Elijah Cummings az emberi jogok és a gazdasági igazságosság egyik bajnoka a kongresszusban és az országban, szeretett vezető Baltimore-ban, és megbecsülésnek örvendő kolléga. Valamennyien visszautasítjuk a rasszista támadásokat ellene” – fogalmazott a házelnök.
Republikánus politikusok védelmükbe vették az elnököt. Mick Mulvaney, a Fehér Ház kabinetfőnöke a CBS televízió vasárnapi heti politikai vitaműsorában úgy fogalmazott: megérti, hogy az elnök megjegyzéseit rasszistaként is érzékelhetik, szerinte Trump túlzásokba esve fogalmazott.
