Gyors bocsánatkérésre kényszerült pénteki kijelentését követően Joe Biden, miután a demokraták várható elnökjelöltje egy rádióműsorban azt mondta: nem igazán fekete az, aki nem tud dönteni közötte és Donald Trump között. Biden – aki 2009 és 2017 között az egyetlen fekete bőrű amerikai elnök, Barack Obama alelnöke volt – azt bizonygatta, milyen népszerű a feketék körében, ám eközben valótlanságot is állított. Azt mondta, minden egyes alkalommal, amikor választáson indult, élvezte az egyik legbefolyásosabb polgárjogi szervezet támogatását. Ezt azonban az NAACP maga cáfolta nyomban: intézményként soha nem állnak ki az egyes pártok jelöltjei mellett, legfeljebb a személyes támogatását fejezhette ki valaki a soraikból vele kapcsolatban.
– Nem kellett volna ilyen okos fickónak lennem. Nem kellett volna ilyen fennhéjázónak lennem. Soha, soha, soha nem tekintettem az afroamerikai közösség (szavazatát) magától értetődőnek – mondta Biden nem sokkal azután, hogy szembesült a bírálatok özönével, amelyet szavaival a saját nyakába zúdított.
A 40 milliós fekete közösség – akiknek tagjait az Egyesült Államokban használt politikailag korrekt megfogalmazás afroamerikainak nevezi – a legfegyelmezettebb etnikai szavazói csoportnak számít, mégpedig a demokratáknak kedvező módon. A 2016-os elnökválasztáson az utólagos felmérések szerint a 89 százalékuk a demokrata jelöltet, Hillary Clintont támogatta a republikánus Trump ellenében, de utóbbira is voksolt 1,6 millió fekete. – Nem hittem a fülemnek, hogy ilyen mélyre süllyed, és meg akarja mondani az embereknek, mit tegyenek, hogyan gondolkodjanak és mit jelent feketének lenni – reagált Biden szavaira Tim Scott, a washingtoni szenátus egyetlen fekete republikánus tagja.
De saját pártjának soraiból is támadták a volt alelnököt. – Nem formálhat jogot a feketék támogatására, Joe! Még csak meg sem szolgált érte – üzente Georgiából Vernon Jones fekete bőrű demokrata képviselő. Robert Johnson, az egyik legismertebb fekete médiaszemélyiség, a Black Entertainment Television csatorna társalapítója azt mondta: Bidennek innentől kezdve az egész választási kampányát azzal kellene töltenie, hogy bocsánatot kér a feketéktől. Mike Pence, Trump alelnöke a Breitbart jobboldali hírportálnak nyilatkozva sértőnek, rasszistának és az elkeseredettség jelének nevezte elődje kijelentését. A felmérések szerint Biden országosan pár százalékponttal vezet ugyan Trump előtt, de a küzdelem – akárcsak 2016-ban – néhány kulcsfontosságú államban dőlhet el.
