Egy meghibásodott repülőgép roncsai hullottak Denver egyik lakónegyedére szombaton kora délután. A United Airlines amerikai légitársaság egyik utasszállító gépének meghibásodott a jobboldali hajtóműve, majd nem sokkal felszállás után szétrobbant. Szemtanúk felvételei szerint a motor teljesen lángba borult.
„Mayday, a motor meghibásodott, azonnal vissza kell fordulnunk”
– idézi a Reuters hírügynökség a repülőgép pilótájának szavait, melyet a Liveatc.net weboldalon tettek közzé.
A 328-as járatszámú, a hawaii Honoluluba tartó gépen 231 utas és a tíztagú személyzet tartózkodott. A baleset során sérülés nem történt, miután a Boeing 777–200 típusú gép pilótái észlelték a hajtómű meghibásodását, visszafordultak a denveri repülőtérre, és sikeres kényszerleszállást hajtottak végre. A légitársaság közölte, hogy az utasoknak helyet biztosítanak a következő, szintén a szigetre tartó járaton.
– A gép egyszer csak rázkódni kezdett, majd hirtelen, elhagyva az addigi magasságot, elkezdtünk zuhanni. Azt hittem, végünk van
– mesélte David Delucia, a járat egyik utasa, hozzátéve, hogy feleségével magukhoz vették a személyazonosító okmányaikat tartalmazó pénztárcájukat, hogy ha esetleg lezuhannának, azonosítani tudják a holttestüket a hatóságok.

Fotó: AFP/Chet Strange
Sajtóértesülések szerint a repülőgép már majdnem elérte a repülési magasságot, amikor hirtelen nagy robbanás rázta meg az utasteret egy erős villanás kíséretében. A környéken élő Tyler Thal az amerikai Associated Press hírügynökségnek elmondta, hogy éppen sétálni volt a családjával, amikor észrevette, hogy egy repülőgép szokatlanul alacsonyan repül. Egy másik, szintén a lakónegyedben élő férfi, Kirby Klements pedig a házában tartózkodott a feleségével, bentről látták, ahogy az ablak előtt egy hatalmas roncsdarab lezuhan. A repülőgép alkatrésze a férfi teherautóját találta el. A helyi rendőrség felszólította a lakókat, hogy ne nyúljanak a roncsokhoz, és legfőképpen ne mozdítsák meg őket. Az országos közlekedésbiztonsági hatóság megkezdte a baleset vizsgálatát.
– Ha tíz méterrel arrébb zuhan le, akkor az a ház tetejét éri. És ha valaki a teherautóban ült volna, akkor azt agyoncsapja
– magyarázta Klements, aki látta a hajtómű egy darabban lezuhanó, mintegy 4,5 méter átmérőjű peremét. A férfi hozzátette, hogy apró roncsdarabok még hosszú percekig hullottak a környékre.