A Vatikán állásfoglalásában figyelmeztette a német katolikus egyház progresszív szárnyát, hogy tevékenységük egyházszakadáshoz vezethet, és megtiltotta számukra, hogy önálló reformokat vezessenek be.
A német püspöki kar és a világi hívekből álló Német Katolikusok Központi Bizottsága (ZdK) 2019 óta tart nem hivatalos szinódusokat, vagyis olyan gyűléseket, amelyeken egyházjogi és hitelvi kérdésekről tanácskoznak.
A magát szinodális útnak (Synodaler Weg) nevező német mozgalom elsősorban olyan egyházi reformokat követel, mint az azonos nemű párok megáldása, a kötelező papi nőtlenség megszüntetése és a női papság.
A német szinodális útnak nincs meg a felhatalmazása arra, hogy a püspököket és a híveket új hitelvi tanokra kötelezze. Ha ezt teszik, azzal a közösség sérülését idézik elő és az egyetemes egyház egységét fenyegetik
– áll a Szentszék újonnan kiadott állásfoglalásában. A dokumentumban hozzáfűzték: a doktrínák megváltoztatása csakis az egyház saját szinodális útján következhet be.
A legközelebbi püspöki szinódust 2023 októberében tartják Rómában, ahová a világ különböző részeiről gyűlnek össze az egyházmegyék elöljárói. Ezeknek a gyűléseknek a lényege ugyanakkor nem az egyházjogi kérdések megreformálása, hanem a püspökök és a pápa közötti kapcsolat, az egyházi fegyelem megszilárdítása. A püspökök ugyanakkor elláthatják tanácsaikkal is a katolikus egyházfőt.
A vatikáni állásfoglalást a német egyház liberális szárnya „megrökönyödve” fogadta. Georg Bätzing limburgi püspök, a német püspöki konferencia elnöke – aki a homoszexuális párok megáldásának egyik fő pártolója –, illetve Irme Stetter-Karp, a ZdK elnöke közös nyilatkozatban fejezték ki, szegényesnek találják a vatikáni álláspontot, és továbbra is kötelességüknek érzik, hogy nyíltan rámutassanak, hol van szükség a változásra. Nem mindenki kritikus ugyanakkor a Szentszék nézetével Németországban.
Ideje volt határokat kijelölni a német szinodális útnak, amely máris elszakadt a katolikus tanításoktól
– fogalmazott Wolfgang Picken bonni esperes.
Ferenc pápa egyébként már 2019-ben is figyelmeztette a német püspököket arra, hogy ne térjenek el az egyház tanításaitól bizonyos társadalmi ideológiák kedvéért.
A Vatikán ezután 2021 márciusában állásfoglalásában rögzítette, hogy a házasság egy férfi és egy nő törvényes kapcsolata, amire válaszul Németország mintegy száz katolikus templomában áldották meg egyszerre az azonos nemű párokat. A szakadás pedig sokak szerint elkerülhetetlen, ha a német liberálisok végrehajtják az általuk követelt reformokat.
