John „Paddy” Hemingway, a brit Királyi Légierő veteránja, 105 éves korában elhunyt – erősítette meg a Brit Királyi Légierő (RAF) közleménye. Hemingway az utolsó életben lévő pilóta volt, aki harcolt az angliai csatában. Fiatalon csatlakozott a légierőhöz, és kulcsszerepet játszott a brit légtér védelmében a második világháború idején.
Fotó: Facebook/Royal Air Force
John „Paddy” Hemingway bátorsága és öröksége
A dublini származású pilóta mindössze 21 éves volt, amikor a Luftwaffe támadásaival szemben védte az Egyesült Királyság légterét. Az RAF szerint Hemingway osztaga mindössze 11 nap alatt 90 ellenséges repülőgépet semmisített meg.
A háború során összesen négyszer kényszerült katapultálásra, egyszer ellenséges terület felett, ahonnan olasz civilek segítségével tért vissza a szövetségesekhez.
Hemingway sosem tartotta magát hősnek, és visszafogottan beszélt a háborús időszakról. Egy 2023-as interjúban így nyilatkozott:
Nem gondoltuk, hogy különlegesek vagyunk, csak azt tettük, amire kiképeztek minket.
Tisztelgések világszerte
John „Paddy” Hemingway halálhírére a brit közélet számos szereplője reagált. Keir Starmer brit miniszterelnök kiemelte, hogy Hemingway és társai bátorsága hozzájárult a második világháború befejezéséhez és a szabadság biztosításához. A brit trónörökös, Vilmos herceg is méltatta a pilóta generációját:
Az ő bátorságuk és áldozatuk örökre emlékezetes marad.
A Királyi Légierő közleménye szerint Hemingway elvesztése „egy korszak végét” jelenti, ugyanakkor az általa képviselt szellem tovább él a brit hadsereg és a világ emlékezetében.
Borítókép: John „Paddy” Hemingway (Fotó: Facebook/Royal Air Force)
