Angela Rayner közösségekért felelős miniszter a Military Aid to the Civil Authorities (MACA) nevű kormányzati jogkörre hivatkozva vont be katonai személyzetet, akik operatív tanácsadóként vesznek részt a válságkezelésben. Bár a katonák a tényleges szemétszedésben nem vesznek részt, ők szervezik meg Birmingham megtisztításának logisztikáját.
Birmingham úszik a szemétben
A városban mintegy 21 ezer tonna hulladék halmozódott fel, miután a helyi szemétszállítók, az Unite szakszervezet tagjai, sztrájkba kezdtek. A munkabeszüntetés oka, hogy a birminghami városi tanács megszüntette a hulladék-újrahasznosítási és -gyűjtési tiszt pozícióját, amely a férfiak által dominált ágazatban magasabb bért biztosított.
A tanács ezt a munkakört a nemek közötti bérkülönbségek kiegyenlítése érdekében számolta fel.
A szakszervezet szerint a döntés több száz dolgozót érint, és évi több ezer fontos jövedelemkiesést okoz számukra. A tanács viszont úgy véli, a változás csupán 17 főt érint, és a bércsökkenés mértéke is jóval alacsonyabb, mint amit az Unite állít.
A háttérben egy 2023-as bírósági ítélet áll, amely szerint jogsértő volt a magasabb bérek kifizetése a férfitöbbségű munkakörökben, mint például a szemétszállításban.
Lapunk is beszámolt róla, hogy a különböző, férfiak által dominált munkakörökben alkalmazott esélyegyenlőségi kvóták nagy feszültségeket gerjesztenek az adott ágazaton belül. A döntés következményeként Birmingham gyakorlatilag csődbe ment, és 760 millió fontos fizetési kötelezettség keletkezett.
A birminghami helyzet Starmernek is kínos
A sztrájk nemcsak a városvezetésnek, de a Keir Starmer vezette Munkáspártnak is kellemetlenséget okoz, különösen az önkormányzati választások közeledtével. A birminghami lakosok elégedetlensége nő, miközben a város munkáspárti képviselője, Tahir Ali inkább egy pakisztáni repülőtér támogatásáért kampányol. Egy helyi taxisofőr a GB Newsnak így nyilatkozott:
Mi közünk nekünk ehhez? Nekünk itt vannak gondjaink.
A kormány közleménye szerint a közegészségügyi kockázatok csökkentése érdekében kis létszámú katonai személyzetet bocsátottak Birmingham rendelkezésére, akik operatív tervezési szakértelmükkel támogatják a tanács munkáját. A központi kormány emellett arra kérte az Unite szakszervezetet, hogy fogadja el a tanács legújabb javaslatát, amely a sztrájk lezárását célozza.
Borítókép: Birminghamet ellepte a szemét (Fotó: AFP)
