A koronavírus-vészhelyzetre való tekintettel, a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár Központi Könyvtára és tagkönyvtárai 2020. március 13-tól nem fogadnak látogatókat. A könyvtári tagságok, a kikölcsönzött könyvek és az egyéb az dokumentumok lejárati idejét a könyvtár folyamatosan meghosszabbítja, erre az időszakra késedelmi díjat nem számolnak fel. A nyitást követően pedig további egy hónap türelmi időt adnak a dokumentum visszajuttatására.
Az olvasók és a munkatársak védelmét tekintve fő szempontnak a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár (FSZEK) megkezdte az újranyitás előkészítését, amely több ütemben, időben és térben korlátozottan, fokozatosan valósul meg. Az első ütemben, a Központi Könyvtár mellett, 15 könyvtár kezdi meg a könyvek visszavételét és kölcsönzését. A második ütemben 11, a harmadik ütemben 20 könyvtár nyit ki hasonlóan szűkített szolgáltatással. Az olvasóknak előzetes értesítést küldenek, mikorra várják őket, és milyen szabályok betartását kérik. Erre azért van szükség, mert jelenleg mintegy kétszázharmincezer kötet van majdnem hatvannégyezer olvasónál.
A könyvtár munkatársai a zárva tartás alatt is folyamatosan dolgoznak, részben otthonról végzik feladataikat – kisgyerekesek, hatvan éven felüliek –, vagy a könyvtárakban. Ütemterv szerint haladnak a tervezett leltárakkal, azért, áttekintik az állományt és ahol lehet, átrendezik a tereket. Többek között megújul a Török utcai könyvtár és bővül a Csertő parki ideiglenes könyvtár alapterülete. Befejezéséhez közeledik a Ötpacsirta utcai könyvtár felújítása és egy Teréz körúti ingatlan könyvtárrá alakítása. Ezekben a hetekben is megvásárolják a könyvújdonságokat és feldolgozás után kiszállítják a tagkönyvtárakba, hogy a nyitást követően minél több újdonság álljon az olvasók rendelkezésére. A kényszerű zárva tartás alatt új tartalmakat is létrehoznak. A könyvtárak Facebook-oldalán, folyamatosan frissülő ajánlókkal, online játékokkal, hasznos tartalmakkal várják az érdeklődőket: Néhány példa:
